简介

近人对中国经济史的研究，有辉煌的成就，但也有两点可议的倾向。第一，断代研究的方式比较盛行，往往无法看出长时期发展的前后脉络。第二，有些人过分强调马克思经济史观在中国历史上的适用性，选择史料来迁就理论构架。
　　　　
作者以普通经济学的观点，重新检讨中国古代社会经济的性质，认为中国古代有市场经济，或者说，中国古代经济制度是市场经济制，它已"具有相当程度的社会分工以及相当自由的市场活动，起码在有信史可据的这些朝代是如此"，以此理论基点出发，本书对这个市场做了具体的分析研究。市场可分为两大类，即生产要素市场及成品市场。本书前6章，讨论生产要素的市场。后4章，则讨论成品市场。这与传统经济学的看法有很大差别，对马克思主义的理解也曾引起国内学者的异议。该书着重探讨了中国古代土地产权与经营、劳动力市场等，影响甚广。

作者简介
　　
赵冈、陈钟毅，都毕业于台湾大学经济系，在美国密歇根大学分获博士、硕士学位，后分别在美国两所大学长期任教。为著名美籍华裔学者。

这本书是很值得一读的，一方面在于其占有史料的丰富，另方面也在于其对古代经济状态的独特看法——当然这种看法在今天也已经得到大陆学者的不少认同，但要晓得作者此书在海外出版还是80年代的事情，那时做出“中国古代经济是一个近似的自由市场经济”的观点还是比较新鲜的。