人经常会因他人损害自己的利益而感到气愤，有时会因他人维护自己的利益而受到感动，有时会因某些人的利益受到损害而感到同情，有时会因另一些人的利益受到损害而感到快慰。人们虽然早已朦胧地意识到情感与价值存在着某种必然的关系，但很少认真地思考这种关系的真实内涵。长期以来，人们总是认为价值属于哲学、经济学或政治经济学范畴，习惯于把价值理论的研究责任自然而然地交给了哲学家或经济学家，而情感属于心理学范畴，习惯于把情感理论的研究责任理所当然地交给心理学家，而哲学家、经济学家又与心理学家往往彼此不通来往、各自为战，理论体系之间往往互不相容，正因为这样，情感理论的研究长期处于停滞不前的状态，价值理论的发展也受到严重制约。