美国芝加哥大学法律学院官方网站今晨发布消息称，1991年诺贝尔经济学奖得主罗纳德·科斯去世，享年102岁。科斯教授是新制度经济学的鼻祖，产权理论的奠基人，其理论对中国的经济改革影响深远。
　　科斯教授由于“发现并阐明了交易费用和产权在经济组织和制度结构中的重要性及其在经济活动中的作用”的杰出贡献，于1991年获得了诺贝尔经济学奖。他于1910年在伦敦出生，后于伦敦经济学院就读、任教。
　　1950年移民到美国，先后于布法罗大学和弗吉尼亚大学任教，之后一直担任芝加哥大学教授和《法学与经济学杂志》主编。1982年科斯教授从芝加哥大学法学院退休。
　　科斯的杰出贡献体现于其早年的两篇论文：《社会成本问题》、《企业的性质》。
　　前者发现并阐明了交易成本和产权在经济系统和制度结构中的重要性，提出了为学界周知的“科斯定理”，主张完善产权的界定可以解决外部性问题。
　　后者以交易费用解释了经济系统中企业与市场互相替代的关系以及企业的规模。
　　科斯的经济思想深刻地影响了现代主流经济学，为现代经济分析提供了新的范式。科斯还常年关注中国改革的经验，在101岁高龄与其助手王宁撰写了分析中国改革历程的《变革中国》。该著作以实地调研为基础，参考了国内外众多文献，根据多年对中国经济发展的跟踪观察和对市场经济的长期理论思考，直笔而书，肯定私有产权的市场经济道路、呼吁放开思想市场，成就解读中国改革的一家之言。
　　早在学生时代读马可•波罗游记的时候，科斯教授就对中国产生了浓厚的兴趣。20世纪80年代初期，科斯教授极力建议张五常先生去香港大学任教，因为他认为香港大学是当时对中国最新的经济改革进行研究的最好的地方。
　　科斯提出的理论对中国影响深远。2008年7月14~18日，中国改革开放三十周年之际，科斯教授以98岁高龄，亲自倡议并主持召开“中国经济制度变革三十周年国际学术研讨会”。他自掏腰包，婉拒别人的赞助，坚持用自己的诺贝尔奖金，邀请数十位中国企业家、学者和官员，以及众多国际顶级经济学者（包括诺贝尔奖得主蒙代尔、诺斯、福格尔、贝克尔）齐聚芝加哥大学法学院，深入讨论中国经济制度变革的历史经验、未来前景及其对经济学的贡献。
　　其实，为了召开这样一个重要的会议，科斯教授提前两年就开始谋划准备，他请中国助手王宁博士协助自己处理日常事务，邀请自己最欣赏的张五常教授为会议撰写主题论文，那就是后来张教授以中英文同时出版的《中国的经济制度》。
　　科斯教授曾对他的助手王宁博士说过一生最大的遗憾。科斯说自己有生之年没有到过中国，看来再也没有可能去中国了，是终生莫大遗憾。