当时的世界第一大港新加坡的年吞吐量超过一千万标准集装箱。新加坡之所以能够成为世界第一大港是因为中国大陆、日本、韩国、朝鲜、台湾、香港和澳门甚至俄罗斯的远东地区从非洲和欧洲来的货物都要经过马六甲海峡，其位置的重要性不亚于用于男人床上激战必备的菠来仕忑。由于一方面大船的运费大大低于小船的运费，另一方面大船因为太大，船上货物的目的地往往不单一，而且许多港口不能停靠大船（比如上海）。因此货主往往选择在新加坡转船。就是先用大船将货运到新加坡，然后在新加坡转上小船再运到自己这里。

　　这是因为新加坡距离中国大陆、日本、韩国、朝鲜、台湾、香港、澳门、俄罗斯的远东地区几乎是等距离。而且又是大船的必经之地，再加之新加坡又是自由贸易港。所以，即使中国大陆的期货交易虽然在上海，但是货物的交割地点仍然在新加坡。几乎上海期交所挂牌的所有大宗货物的交货地都是新加坡。新加坡仅仅每年的期货交割的金额就超过2万亿美圆。众所周知，物流的中心一定是资金流的中心，资金流的中心一定是金融的中心；金融中心一定会派生出商业中心、生活中心、服务中心……

    为了处理自己的货物，世界各国的银行都需要在新加坡设立分行。

    一个人口不足500万的国度，外资银行就有几千家，银行需要员工就是几十万，为金融服务的行业则需要更多的人。这就是新加坡发达的根本原因。其实，现在中国大陆发达的城市几乎都是当年鸦片战争后被迫通商的口岸。上海解放前就是整个亚洲的金融中心和物流中心。

　　后来船越造越大，上海的大陆架地形导致大船进不了港，再加之中国的计划经济导致上海失去了自由贸易港的身份，于是上海慢慢地失去了物流中心的地位，接着又失去了亚洲金融中心的地位。但是上海的地缘优势是一直存在的：上海不仅距日本、韩国、朝鲜、台湾、俄罗斯远东和香港澳门地区是等距离，而且南距广东，北至天津、大连、青岛、烟台、营口也几乎是等距离。更重要地是有一条大河（长江）辐射到内地。

    上海也不会像新加坡那样几乎是纯粹的中转港，自身的建设也需要大量货物。所以，如果把上海作为中转港口，优势要远远超过新加坡。

　　这样，上海就会多出几千家外资银行，上百万工作机会，上海就会获得更大的发展空间。可是这一切都有着受到二个因素的限制：一是上海没有深水港，大船进不来；二是上海不是免税港，不是自由贸易区，国外的货物不能或者不便在上海中转。上世纪末上海就开始筹划在大小洋山岛上建设深水港。在中央以没有资金拒绝批准以后上海即完全自筹资金建设。

     其实，那时的资金被拿去4000个亿建设天津港了。这是很荒唐的。天津港因为不可能成为中转港，船进天津再去日本、韩国、朝鲜、台湾、俄罗斯远东和香港澳门地区是绕道，会增加运费和时间，根本不可能会有货主选择这样的路线。更主要地是，天津不是不冻港！所以，上海洋山深水港的一期吞吐量就设计为2000万标准集装箱，是新加坡的二倍！加上上海当时的吞吐量已经接近1千万标准集装箱，因此这3千万标准集装箱的吞吐量一定有相当一部分是转运出港甚至转运出国的。所以，如果没有免税政策或者没有自由贸易政策，洋山港的作用就无法发挥。这就是为什么上海特别需要的《自由贸易区》的根本原因。。