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只要在美国财政和货币政策方面有事情发生,舆论就会把焦点放在中美这两大债权国和债务国身上。那些对美国政策不满的人,非常担心中国这个美债的最大持有国,有一天会大笔抛出美国国债从而导致利率大涨。让他们不安的是,美国宽松的经济政策已经让其外汇储备的价值缩水,作为最大债权国的中国此刻最容易一怒之下大举抛售。
美国ZF停摆似乎给整个事件带来了转机。但实际上,中国ZF在停摆前就已经削减了其国债持有量。截止到8月底,中国持有美国国债共计1.27万亿美元,减持112亿美元,自5月以来共计减持226亿美元。而除了7月没有抛售之外,其他月份均有抛售。但即便如此,中国ZF只是将长期国债转换成了机构债而已,包括有ZF支持的企业债券如房利美和房地美等企业债,还有一些流动性较强的短期票据。
中国为何要这样做?5月是美联储首次提出其退出量宽意愿的时候,一旦美联储真的结束宽松的货币政策,可能导致美国ZF债券下跌。
这就是担忧的主要原因。彭博指出:
仅仅刚提出有退出量宽的意愿,就让利率飙升。不敢想象美联储真正开始缩减购债计划之后,将会发生什么。
但中国的角色在整个事件中真的无足轻重,真正重要的角色是外国银行。8月只有48.2%的美国ZF债券被外国人持有,而2012年末这一数字为50.4%。据彭博报道,这一比例为2006年11月以来最低。
更重要的是,尽管中国目前持有庞大的美国国债总额,使其成为大家关注的焦点,然而实际上,自2011年中开始中国就已经小幅度购买美国国债了,当时其持有量为1.32万亿美元。当然,中国可以选择抛售美国国债,但这会让其持有的国债贬值。因此我们认为未来中国只会一步步慢慢地削减美国国债持有量,转而将这些主权财富基金投向收益较高的其他地方,如欧洲基础设施等。