1957年胡耀邦在中国新民主主义青年团第三次全国代表大会上

胡耀邦问：“为什么连自杀都没想过呢?”刘绍棠不假思索地说：“五年后，我在哪儿摔倒，还要在哪儿站起来。”胡耀邦提高了嗓门，几乎有些口吃地喊道：“好……好样的!二十年后，还……还是一条好汉!”接下来，胡耀邦脸沉下来：“你知道你为什么犯错误吗?”刘绍棠低下头，把毛泽东、陆定一、郭沫若、茅盾、周扬等人批判他的一些话，拉出来作为回答：“我……一本书主义……堕入个人主义的万恶之渊……大反社会主义……”胡耀邦一挥手打断他的话：“你……你……什么都不是，就是骄傲!”

刘绍棠一听，不禁愕然，骄傲?毛泽东等人认为是大反社会主义这样严重的政治问题，在胡耀邦这里成了个人性格的毛病，他直着眼睛张大了嘴。胡耀邦态度平和了一些说：“你连我也看不起……不爱听我的刺耳的话，喜欢听那些吹捧你的人的话。去年春天大鸣大放，你如果跟我谈一谈，不会犯这个错误的。可是，你不请不来，请也不来。我的话不像某些人那么悦耳动听啊!”

长久以来，胡耀邦一直关心刘绍棠的成长。1952年冬季，16岁的刘绍棠创作才华初露，胡耀邦就亲自找他谈话。并在第一次见面时就约定，要刘绍棠每年找他谈两三次话。可刘绍棠年龄小，又忙着创作，对谈话之类没多大兴趣，所以几年中一次也没主动找过胡耀邦，每次都是胡耀邦约他才去。这就是胡耀邦所说的“不请不来”。

“请也不来”，是指1956年冬季的一个座谈会上，谈到一位老作家的一部作品时，刘绍棠与当时文艺界的领导发生了争执。事后不久，胡耀邦便找刘绍棠去谈话。刘绍棠知道要挨“剋”，便找借口，就是不去。所以此时胡耀邦说他“请也不来”。