回忆往往和新的开始相伴相生,尤其在我们刚刚过去的一百年里,人类的历史
面貌发生了翻天覆地的变化,因此,回顾的冲动也强烈得让人难以拒绝。今天,我
们按照不同的年代,回首20世纪的部分有影响的著作,它们或具有划时代的开创意
义,或切中了当年的时代脉搏。也许,同时代的巨作我们无法一一论及,好在我们
的回眸重在展示而非比较,毕竟,在每一个读者心中,都有自己难以忘怀的经典。
需要指出的是,我们的选择仅限于国外作品,而对于中国人而言,许多国内的著作
同样影响了我们的一生。
1900年至1909年
闯入神秘的世界
“我若不能让天上的神低头,也要使地下的魔鬼让路。”
--《梦的解析》中引用维吉尔的名言
20世纪是人类生活变幻最为剧烈的时代,然而,在最初的时刻,刚刚进入新世
纪的世界依旧沉浸在一种舒缓、宁静的生活中。天空中没有飞机的轰鸣,都市里也
没有汽车的喧嚣,没有任何迹象表明,20世纪人类的生活会有多大改变。在辚辚的
马车声中,人类享受着最后的宁静。
然而,这种宁静很快就被打破。1900年,一本书遭到了人们最为猛烈的批评,
人们带着鄙夷的神情、用近乎刻薄的语言谈论着它和它的作者,尽管该书在出版后
的最初几年里只售出了几百本。这就是西格蒙特.弗洛伊德和他的《梦的解析》面
临的最初命运。弗洛伊德公开承认,他的思想“肯定使人们厌恶”,但他仍然自信
地坚持:该书有“精神分析和每个研究者必须接受的观点并从中寻求其训练手段的
最可靠的基础”。
这本书原本计划于1899年出版,但是,一位颇富眼光的出版商看出了此书的价
值,将它的出版定在具有纪念意义的1900年。《梦的解析》之所以广受非议,是因
为当时的人们更多地将目光集中于书中关于“性”的论述上。《梦的解析》着重探
讨了“性”对人的行为和思想的影响,无疑触及到了社会最敏感的神经,“俄狄浦
斯情结”这样的结论,显然为当时的社会道德所无法容忍。
然而,从今天的角度来看,《梦的解析》作为一本具有划时代意义之作,其伟
大之处并不在于对“性”的惊世骇俗的探讨,而恰恰是那些关于梦的独特、新颖的
见解,引导人们推开“梦”这扇大门,第一次真正走进人类深藏的内心世界,发现
无法被意识所控制的潜意识,竟然蕴含了如此丰富的心理内容和巨大的创造力。弗
洛伊德用一种最理性的声音诉说了人类的无理性,从更深的层次上阐述了人类的生
存状况。
有人评价说,尽管在弗洛伊德之前,潜意识问题就已若隐若现地在一些作品中
流露,但就像利夫和布伦丹曾触及到美洲海岸一样,只有弗洛伊德证明了潜意识确
实存在,并对其丰富多彩和惊恐可怖加以揭示,是这个领域的哥伦布。
弗洛伊德对20世纪人类的焦虑和梦魇从人性上进行了探讨,他所创立的精神分
析学派成为20世纪最流行的人本主义心理学派,是哲学上法兰克福学派“批评理论
”的重要渊源,今天,在超现实主义、自然主义、抽象主义的文学艺术作品中,我
们都可以感受到它的巨大影响。
1910年至1919年
靠推论创造奇迹
“E=mc2”--爱因斯坦
1905年,一位供职于瑞士国家专利局、名叫爱因斯坦的26岁德国人,在德国科
学杂志《物理年报》上连续发表了三篇论文。其中《论运动物体的电动力学》,提
出了根本有别于传统观念的空间、时间理论,而在当时,它只在德国引起了一些反
响,并没有得到其他绝大多数物理学家的注意。今天,人们评价说,这3篇论文代
表了世界理论物理学方面最重要的成就,即使作者此前从未写过一个字,仅凭这三
篇文章也足以成为伟人。爱因斯坦成了“天才”的代名词。
在《论运动物体的电动力学》中,爱因斯坦一改以往人们头脑中的观念,论证
了时间和空间是相对的,只有独立于观察者之外的光速是个常数。爱因斯坦证明,
当物体的速度接近光速时,其长度就会减小,质量就会增加,时间就会放慢。由此
推论,假如物体的速度与光的速度相同时,其长度为0,质量不会再增加,而且时
间也就停止了。爱因斯坦根据这种不可能性得出了一个结论:任何物体都不会以光
速和超过光速运动。这项被称为“相对论”的理论弥补了牛顿物理学长达两个世纪
的不足,爱因斯坦将时间与空间相结合,创立了新的四维宇宙空间的学说。
1916年,阿尔贝特.爱因斯坦发表了《广义相对论的基础》,完成了他对牛顿
物理学的修正。这一次,爱因斯坦把“物质”的概念引入了他的相对论中,他认为
,物质也是空间的一种属性,同样与时间密不可分。
广义相对论在全球科学界引起了震动,质疑也接踵而来。爱因斯坦的相对论,
完全是靠个人的非凡智慧完成的纯理论探索,他所有的假说都不是源于观察,而是
来自推测,能够验证它的实验非常之少。为此,有人甚至感慨:“广义相对论是何
等美丽的理论,可是实验却少到令人羞愧”。有人则说,广义相对论是理论物理学
家的天堂,实验物理学家的地狱。
相对于那些终其一生而不被承认的伟大天才而言,爱因斯坦是幸运的。依据相
对论,爱因斯坦预言,当一束光线通过太阳表面时,它的弯曲程度将是牛顿力学及
其所解释的弯曲程度的两倍。在相对论提出后仅3年,在1919年出现的一次日食中
,他的假说便得到验证,这使广义相对论顷刻间闻名于世。
相对论彻底改变了人们对时空观的认知,带来了整个物理学的革命。值得一提
的是,尽管对于绝大多数人而言,相对论显然是一个艰深的理论,但爱因斯坦却一
直没有放弃将它介绍给普通大众的努力。从1916年开始,爱因斯坦就不断对一本浅
说相对论的小册子进行修订、再版,直至其去世前3年。在这本小册子中,很少涉
及到数学和科学引证。文章的逻辑性自然而完美,“好像有谁已经给作者看过宇宙
的运行过程,而他只是把所看到的记录下来而已”,人们不由得这样惊叹。
相对论被认为是“人类思想史中最伟大的成就之一”,其中人们最熟悉的著名
公式,E=mc2,为人类掌握核技术打下了理论基础。在爱因斯坦的一生中,他一直
被公认为本世纪最伟大的思想家。