经济学小白，最近读了一些民国时期某省的县志，发现一个比较感兴趣的情况：某乡镇A在民国初年发现煤矿，然后设厂，修建铁路开采此矿，小镇A随之发展成为一个城市。因为煤矿建设需要大量的某种材料，因此A镇与邻近的出产这种材料的某山区小镇B建立了贸易往来，利用水路运输材料，小镇B也繁荣起来，但是这种繁荣仅仅持续了一段时间，然后小镇B就严重衰落了，直至今日。
我关心的是，小镇B衰落的原因是和A镇的煤矿经济变动有关，还是因为是水运收到铁路冲击，在运输方面出了问题，仰或是其他什么原因？
可能我讲的不是很清楚，因为本人经济学零基础，虽然面前掌握的史料不少，但是方法不足
我想问的是，这样的问题在经济学人的眼中算是什么方面的问题？如果想从学理上深入分析一下的话，应该看什么方面的书籍？
有兴趣的朋友不妨驻足停留片刻，如果能给予专业指点，真的深表感谢！