社会理性：决策失误——我们为进化付出的代价

社会理性是生态理性的特殊形式，此时的环境由其他人构成。在社会理性指导下进行的研究，是根据社会环境结构来解释人类的判断和决策。一个看上去非理性的行为，其实很好地适应了特定环境。

面对社会环境时采取的策略，与面对物理环境时大不相同，因为必须考虑到人的因素。与自然界相比较，人类社会要复杂得多，也有着更大的不确定性。它们之间的差别，主要表现在以下两个方面：

第一个方面是内部一致性。按照传统理性观，选择的内部一致性是最基本的要求。你在选项A和B中选择了A，表明A优于B。加上选项C后，如果你选择B，就被认为是非理性的，因为你的行为前后矛盾。不妨用符号予以说明。

在A和B中，你选择了A，可表示为A 〉B

在A、B和C中，你选择了B，可表示为A〈 B

两种选择自相矛盾，前后明显不一致。

如果从社会环境角度考虑，这种选择可能是非常合理的。

在一个宴会上，侍者只送来一只苹果。X先生必须在要这只苹果（B）或不要这只苹果（A）之间做出选择。他想表现出绅士风度，放弃了这只苹果（A）。如果果篮里还有另一只苹果（C），X先生就可以在无损绅士风度的前提下，心安理得地品尝这只苹果（B）。看上去X先生的行为前后不一致，但考虑到社会价值观，X先生的选择就是非常合理的。这表明，离开社会环境，不考虑社会目标和价值观，要想判断行为是否理性，其实是非常片面的。

第二个方面是效用最大化。效用最大化是传统理性观的最重要标准。但是，从社会理性角度出发，运用该原则时不能只考虑个体，而是必须考虑到社会。