昨天上午，北京大学举行2014年新生开学典礼。校长王恩哥在这堂开学第一课上，送给新同学八个字：“守正笃实，久久为功”。王恩哥勉励新生“要有‘咬定青山不放松’的定力，有持之以恒的毅力”。同时，着眼于小事，做精益求精、立得住、打不败的北大人，造福社会，造福世界。　
　4000新生开学首课
　　昨天上午8点半，4000余名北大新生齐聚北大第一体育场，在这里将迎来他们的开学第一课。由于昨天有雨，学校为参加典礼的学生每人发放了一件一次性雨衣。北京大学中文系教授张颐武作为教师代表发言，张颐武回忆自己当时背着被褥到北京大学读书的场景，鼓励新生要志存高远，否则就会在沉醉生活中迷失方向。北大教师也将竭尽所能把学生培养成社会栋梁。
　　　　王恩哥的讲话始终围绕着“守正笃实，久久为功”。王恩哥说：“对于很多年轻的北大人来说，缺少的往往不是雄心壮志，而是‘守正笃实，久久为功’的精神。未来会面临很多选择，有时难免会让人目迷五色、眼花缭乱。当你四顾茫然时，请不要急躁，路永远都在自己的脚下。”
　　校长反驳大学无用说
　　王恩哥对笃实的解读是：脚踏实地、埋头苦干。他同样引用了北大老校长蔡元培的话，“大学者，研究高深学问者也”。王恩哥说：“大学阶段是学习的黄金时期，请同学们务必珍惜。北大提倡博雅教育，希望同学们不要囿于一隅，处理好‘专’与‘博’的关系，抓住可以利用的时间广泛涉猎，研习古今中外的经典。未来几年是大家打基础的阶段，既是打学问的基础，也是打人生的基础，这个基础要宽一点、厚一点、深一点才好。”
　　同样针对社会上所谓的“大学无用说”，王恩哥进行了反驳。他的发言中提到：“有的同学说，北大重视基础学科，强调基本功的训练，这固然是好，可在将来就业的时候用处恐怕不大。其实，看似‘没用’的知识可能是最‘有用’的，基础扎实、博采众长的人才有无穷的后劲。”
　　希望学生能当“海绵”
　　王恩哥以北大校友为例，鼓励学生“凡有所学，皆成性格”。王恩哥说：“有一篇文章很火，题目叫《一只海绵的自我修养》。作者是我校数学学院的毕业生，毕业之后，她到了一家著名的国际广告公司工作。不到一年，她成为同批入职的同事中第一个升职的。这个‘跨界’的过程不是一帆风顺，文章中说‘应该做一只小海绵，别管自己有理没理，你就去吸收，吸进去，不好的吐出来’。”