对于中等收入陷阱是否存在，有一些疑问。从数据可以比较明确的看到，的的确确存在中等收入陷阱。人均收入1000美元以下的低收入国家全世界只有20个。高收入国家的数量取决于定义。世行的标准是12000多美元，这个标准低了一点，只有美国人均收入的四分之一左右。

如果将美国人均收入45%作为高收入的标准，世界上只有36个高收入国家。也就是说，绝大多数国家属于中等收入阶段，很多国家经历了几十年甚至上百年都没有跨越这个阶段。

从低收入成功跨入高收入的国家具有一些共同的特点。

第一是高储蓄、高投资。很多人抱怨中国的储蓄率和投资率太高，但要跨越中等收入陷阱没有较高的储蓄率和投资率几乎是不可能的。

第二是较高的人力资源水平，包括较高的教育水平和较多的劳动力数量。

第三是较高的卫生状况，比如婴儿死亡率低、预期寿命高。

第四是制造业的发展。中国和印度的对比很能说明问题。中国工业产值占GDP的比例为45%左右，印度只有30%。一个国家只搞服务业是不太可能成为一个发达国家的，特别是大国。不光要搞工业化，而且工业化一定要深入，工业占比一定要高到一定程度，在就业方面要达到30%以上，然后才开始缓慢的下降。
此外，工业化持续的时间要足够长，比如说20年到25年以上。

第五就是出口中以制造业为主。第六是宏观经济方面比较稳定，没有恶性通货膨胀。这意味着财政政策比较稳健，政府不乱花钱，特别是不把财政货币化。第七是政治上比较稳定，没有大的政治波动。第八是比较平等。

在上面八个特征中，中国唯一不具备的是第八点，即比较平等。如果说中国经济的天空上面有一朵乌云，那就是不平等问题。不平等会在哪些方面阻碍经济增长？主要途径是教育。穷人对教育的投资比较低。很多农村的孩子初中没有毕业就被招到沿海打工，他们现在的收入还可以，每月能赚两千块钱，而且很快会涨到三千块钱。

但是如果再过五到十年，他们的工作就会被机器替代。根据他们的教育水平，他们的收入不可能随着经济增长的速度增长。按照6-7%的经济增长速度，十年之后他们的收入就要翻番，起始工资就要超过一千美元。如果他们的教育水平达不到一定的高度，比如高中教育，要拿到这个工资是不太可能的。

农村的教育水平仍然很低，迫切需要加强职业教育。根据北大的调查统计，在农村地区21-30岁的人口当中，5.8%为文盲或半文盲，13.7%只有小学文化水平，49.0%初中毕业，三者加起来超过三分之二。这样的劳动力群体未来将会遇到非常严峻的挑战。目前政府对于中等和高等职业学校的财政投入低于普高，也低于职高。这样显然不可能培养出足够多的好工人。

政府应该加大投入，在正规教育的资源分配上向职业教育、职业院校倾斜一点。另外还可考虑拿出一笔资金给人社部，用来提高现有工人的技能水平，为中国经济的转型升级做好准备。五年、十年之后再做就来不及了。