价值观与经济学

李俊

   价值观完全是个人主观上的效用，正如有人喜欢红色，有人喜欢绿色，但是却无法从科学上说出什么颜色是好的，或者是不好的。因此，科学是不讨论价值观好坏的，毕竟争论一万年也没有结果。不同的人有不同价值观，或许这是智者见智、仁者见仁，但是经济学却清楚告诉每个人，不同价值理念的选择发生费用是不同的。现实生活往往是这样的，某些价值观可能造成个人生活成本的增加。一个社会价值观往往影响制度的选择，不同制度的选择，背后的运作费用也是不同的。

   个人的生活方式深受价值观影响，问题不在于执著坚持自己价值观是否重要，而是思考坚持所谓特殊的偏好带来的成本是多少。人与人之间交流方式是很多的，面对面、上网聊天、手机信息、电话等。在这么多方式之中，不同价值观的选择是不同，有的人喜欢面对面，有的人喜欢电话，而这些价值观都是无可厚非的，都应该得到尊重。可是经济学却指出，应该在约束条件下，进行选择成本最低的交流方式。比如，有些简单问题能够在电话上讲清楚，并且见面成本很高时，就没有必要采取面对面交流。发信息能够清楚表达出来，那么可以不通电话，除非通电话是免费的。因此，如果固执坚持自己的价值观，那么就会造成个人的成本增加，甚至也会增加别人的成本，从而让自己丧失去一些机会。

    每个人都有自己的价值观，我也有自己的价值观。对于婚姻制度，我主张婚姻财产清楚界定、AA制婚姻方式，而这种价值取向到底是好还是坏，不同人就有不同的看法。但是我可以分析这种婚姻制度可以避免财产问题而引起矛盾，从而降低生活成本，增加彼此的福利。当然，这种做法也会打破爱情完美主义者的幻想，从而降低他们的主观效用。因此，是否选择AA制婚姻，就取决双方价值观。但是不管如何，不同价值观从而产生的费用，这是可以观察到的。无法观察就是个人收益，这是纯粹主观的东西，因此经济学就从可以观察到的事实出发。

    教育是否要私有化，很多人从感情上是无法接受私有化，包括我也是如此，而这些都是个人价值观问题。事实上，教育私有化改革，整个成本就会大幅降低，办学质量就迅速提升。宁可要社会主义的草，也不要资本主义的苗，这也是一种价值观，然而这种价值观却导致人民饥饿。饥饿是不是一件坏事，从价值观角度来看，也未必一定坏事。经济学对这些价值观是不做出判断的，但是却可以分析，什么样制度安排可以避免饥饿，可以让人民富有。

    因此，经济学只是从真实世界的现象出发，分析可以观察到的事实，而不做出主观上的武断推测。经济学的任务不是改变人们行为，而是清楚告诉人们，不同的行为选择产生费用是不同的。如果这个社会价值取向是实现福利最大化，让每个人生活都可以改善，那么就应该坚守经济学的常识，推行私有化改革、改革开放、自由市场等。

                                            2009年1月17日