低成本高质量，第三方物流服务推广符合理性人假设。每个企业若单独进行物流管理，体量小不足以支撑管理体系开发，而且容易产生较高空载率，缺乏效率浪费成本。社会发展推动专业化分工，因此3PL模式推出是逻辑必然。若3PL承担全社会物流运输任务，规模效应显现，单位货品承担的物流成本摊薄，效率提升。企业将物流外包给3PL企业，能够以较小成本获取较高收益，根据理性人假设，企业会选择3PL承担其物流任务。
    美国通用推行智能化3PL成功降低成本。以汽车零部件供应链管理为例，引入智能化3PL之前通用在美国14个州中拥有400个供应商，将不同零部件运送至30个装配工厂组装，卡车满载率很低，成本高企。专业3PL企业Penske接手通用零部件供应物流后，使用在Cleveland的配送中心，接受、处理、组配半成品。此外通过EOI系统调度运输车辆实现JIT送货，运用GPS技术精准定位，设计最优送货路线，增加送货频率降低库存。经过Penske智能化改造后通用的卡车空载率和运输车辆数量都降低，同时减少运输单据处理费用，车企受益明显。
    解决传统物流弊端，智能化物流推进是必然趋势。物联网囊括RFID、EPC和互联网技术等内容，可以对物流过程中物品信息实现自动、快速、实时处理，通过网络实现信息共享，达到对高效管理供应链的目的。
    表1：智能物流对传统物流的改变

   

    智能物流技术是指企业运用现代信息技术对物流信息进行采集、分类、传递、汇总、识别、跟踪、查询等一系列活动，以实现物流信息的辅助市场交易、业务控制、工作协调、支持决策和战略等功能。
    图1:智能物流信息化支撑

   

    智能物流在美日等发达国家发展领先，有效提高效率，削减成本。美国第三方物流企业Carepillar开发的物流规划设计仿真软件，通过仿真模型评价不同仓储、库存、客户服务和仓库管理策略对成本影响。全球最大自动控制阀门生产商Fisher在使用该软件后，库存周转率提高将近25%，销售额增长65%，出货量增长44%。欧洲各国为提高物流活动效率，全欧铁路系统及欧盟委员会提出“建立欧洲统一的铁路体系，实现欧洲铁路信号等铁路运输关键系统的互用”。同时，欧洲建立欧洲空运集团，由七个成员国组成，你在荷兰设立空运联合协调中心。
    智能物流技术主要包含七个方面：物品的自动识别与数据采集，物流信息电子数据交换，卫星定位与物流跟踪调度管理，物流自动化设施与物流管理软件系统，物流信息系统与物流公共信息平台，数据仓库和数据挖掘技术，人工智能技术。
    表2:智能物流核心技术