3月15日，人们将目光聚焦于英国伦敦和美国康涅狄格州美国国际集团（AIG）旗下的一家小型金融机构。该机构的交易商和高管们，将获得母公司价值1.65亿美元的奖金支付。这是一个足以倾覆政治天平的消息。AIG目前已经收到1650亿美元的纳税人救助款，但与此同时，依然没有人知道这笔救助款是否已经足够。
　　当晚，美联储主席伯南克在接受哥伦比亚广播公司《60分钟》节目的采访中表示，救助计划中最令他恼火的就是给AIG的这一笔钱。他声称：“我已经摔了很多次电话了。”早前，伯南克曾把AIG称为一个巨型的对冲基金。
　　3月16日，随着AIG发放奖金一事所引发的席卷全国的风暴，奥巴马总统称，他授意财政部长盖特纳“寻求一切法律途径以制止此类奖金的发放”。但是，他并没有提到此类奖金的发放是否可以根据法律予以制止。仅数日前，AIG新总裁爱德华·利迪和财政部的官员们称，支付这些奖金是由早前和交易商们签订的劳务合同所决定的，因此是合法的。
　　所以，现在最大的问题是，美国纳税人的怒火是否足够大到迫使政治家们向一个公司施压，从而令这些法律合同无效。这将是次贷危机爆发以来的首次。至今，政府仍着眼于可被证明的违法行为，比如，华尔街投行贝尔斯登的两名前高管，因为邮件中提到他们以高评级的担保出售低评级证券而被捕。
　　AIG事件却更为复杂。这是一个拥有13万员工的公司，在整个亚洲都有非常成功的寿险业务。而寿险在中国是一个不断增长的行业，AIG还与位于北京的寿险公司平安保险有着紧密的合作。旗下最辉煌的美国友邦保险公司（AIA）分部位于香港。尽管有不少竞标者，但是了解AIG的内部人士指出，没人认为这个企业值得400亿美元。

将AIG毁灭的是该公司旗下一个只有400名员工的不知名的小公司，该公司位于康涅狄格州南部和英国伦敦，叫做AIG金融产品分部。其常驻于伦敦的前主管约瑟夫·卡萨诺目前正处于多项调查中，但仍未遭到指控。卡萨诺的团队曾签下令人吃惊的价值4850亿美元的信用违约掉期（CDS），通过这个契约使得债务抵押债券（CDO）的持有人免于损失。因为它认为即使契约遭到取消，全球所有的银行和基金依然会得到赔付。美国政府迄今已对AIG进行了四次救助，以确保这家公司不倒闭。因为美国政府担心AIG倒闭会导致全球金融恐慌，将毁灭数月来试图重建投资者信心的工作。
　　一位不愿透露姓名的AIG保险公司高管称，“一小撮产品部门的天才在我们下面挖的一个小洞吞噬整个航母。”AIG去年9月动用44万美金奖励70名销售明星到加州度周末的举动激怒了广大民众。这个行为本身是很早就决定了的，只是在这个糟糕的时间暴露在公众的视线之中。那次曝光之后，迫于政府的压力，AIG宣布冻结金融产品分公司原定用于奖金支付的6亿美元。随着动用一些冻结资金以支付奖金的最新意图的出现，加上奥巴马总统的强烈警告，一场关于奖金支付的摊牌正在来开帷幕。
　　如果来自政府和公众的压力阻止了AIG的支付，那么将会有一股压力迫使高管们将他们2007年和2008年已经获得的钱归还。单单华尔街七家公司的顶级高管所获得的奖金就超过850亿美元。政府能索回多少奖金以及其中有多大比例是来自去年的奖金，将取决于未来一段时间AIG事件的发展。■