（一）产业链构成
　　足球赛事为足球产业链的核心组成部分，主要体现为杯赛（以世界杯、欧冠等为代表）及职业联赛（以欧洲五大联赛为代表）。其中，又以足球联赛为核心，在欧洲主要是五大联赛，在国内主要是中超联赛。中国足球联赛由中超、中甲、中乙构成，其中中超代表了最高水平。中国足球从1994年职业化发展至今，受到行政体制约束较大，期间多次遇到黑哨、假球困扰。以中超联赛为代表的足球产业占体育产业比例很低。
　　中投顾问发布的《2016-2020年中国足球产业深度调研及投资前景预测报告》认为：职业联赛主要由足协、俱乐部、联赛、观众、衍生商业开发各环节等组成。以内容凝聚球迷群体，围绕球迷群体进行相应开发变现。
　　在足球产业价值链上，最有价值的既不是转播权，也不是世界杯，而是足球俱乐部。足球俱乐部发现和培养青少年球员、拥有和交易足球明星，俱乐部组成联赛，足球俱乐部打造品牌，出售转播权，赢得赞助，并且进行品牌经营。
　　（二）足球产业链参与者
　　中投顾问发布的《2016-2020年中国足球产业深度调研及投资前景预测报告》从产业链角度，将足球产业的群体分为主管单位（足协）、俱乐部（球员、教练、投资方）、赛事联盟、转播方、赞助商、观众、衍生品、足彩供应商8大部分。
　　1、足协
　　第三方监管服务机构。一般来说，足协作为足球联赛的主管单位，负责制定比赛规则、贯彻联合会的章程、代表大会决议、通过组织各级（业余、非业余、职业）比赛及其他手段发展协会会员、官员和运动员之间的友好往等，一般应属于独立于联赛运营的第三方公众机构。
　　2、俱乐部与体育赛事联盟
　　联赛运营主体。俱乐部核心主体是球员、教练及投资方，一般来说，明星球员与教练的薪酬构建了俱乐部运营的主要成本，球员和教练员的薪资。例如中超球员的薪资从2011年之后开始急速提升，3年的涨幅都在20%以上，2013年更是有43%的增长。国脚年薪平均在300万元左右（不考虑赢球奖金）。而2013年恒大支付球员薪资近4亿元，其中工资占49%；中超和足协杯奖金为19%；亚冠赢球奖占32%。教练员的薪资较之2012年增加了7500万元。
　　赛事联盟：利益最大化的开发主体。而各俱乐部为了增强赛事的影响力、持续性及规模效应，往往通过成立体育赛事联盟的形式，形成收益共享的共赢模式。例如中超商务股份公司与英超联盟，都属于典型的足球联赛联盟。可以看出，俱乐部是联盟的基础单位，独立获取自身的主场门票收入；联盟则获取包括转播权打包销售、商务赞助及衍生品开发整体的收益，并在各俱乐部之间按照股权比例及排名进行分配。
　　3、转播方
　　转播分包括传统电视台渠道与新媒体（如视频网站、互联网电视等）。更高的曝光度意味着更高的商业价值，因此除了现场观众外，通过电视直播或新媒体突破地理位置的限制，向全球传播极为重要。具备较高溢价能力的品牌联赛（如欧洲五大联赛）和足联世界杯可凭借转播权营收渠道巨额的收益。而转播方则可获取更多的流量及广告收益。
　　4、赞助商
　　高吸引力的强大观赏性的体育赛事意味着巨大的曝光机会，这使得众多商家对体育赛事争相追捧。一般来说，赞助商包括冠名赞助商、官方合作伙伴、官方供应商等不同层次，也对应不同的赞助门槛。例如运动品牌阿迪达斯，自1970年以来就一直是国际足联的赞助商。巨大投入的背后，是阿迪达斯在足球运动相关业务上的惊人营收规模，阿迪达斯2013年的足球业务收入为24亿美元。
　　5、观众
　　对应不同的传播渠道，观众可分为现场观众、转播收看观众，是体育产业做大做强的重要用户主体。
　　6、衍生品开发与授权方
　　围绕着球星的肖像权收入，衍生品，以及球星的球衣，以及授权品牌经营克打造丰厚的营收回报。而能否获得这部分收入的关键之处在于能否有值得推广以及在球迷中具有巨大偶像号召力的球星。
　　7、博彩公司
　　足彩有胜负彩、进球彩、半全场、单场等花样繁多的种类，具有可预测性、观赏性，中奖率也高于其他彩票玩法。对盘口、赔率的技术分析与球队信息搜集是重要的中奖手段。在世界范围内，足彩由合法注册的博彩公司或者政府博彩机构进行足球彩票的销售。在国际上博彩公司往往也是俱乐部的重要赞助商。中国的足球彩票起步较晚，2001年10月26日上市，由中国体彩中心发行。