一、读书与生存

  古代中国由于人多地少，加之农业生产力水平比较低。所以一直以来，民间所拥有的财富都比较少，生存是中国思维方式(文化)最核心的目的。不知何时，读书慢慢的也成为一种生存方式。无论是出自《论语·子张》的“学而优则仕”，还是宋真宗赵恒《劝学诗》的“书中自有千钟粟，书中自有黄金屋，书中有马多如簇，书中有女颜如玉。”无不显示了读书作为生存工具的状态。科举制度的发明则为这两句话的实现构建了一个有效的上升通道。可以设想一下，有什么样的途径比读书更可以让一个普通的家庭一步跨入上层阶层。至此，无数读书人的人生轨迹就发生了改变，既有高中状元的荣耀，也有范进的伤悲。这种激励使得读书成为一种工具，很多人发奋读书是为了中举，而不是单纯因为喜欢读书或喜欢探索乐趣。读书“工具化”的倾向导致我们创造知识的动力和能力不强，反而更愿意去适应考试。这既是导致中国近代没有产生现代科学的一个很重要的原因，也是今天唯“高考论”、唯“就业论”的历史渊源，也是“痛苦教育”的幕后推手。

二、激励：人类行为的吸铁石

  人们的行为是逐利的，可利从何来呢？很显然这是激励的作用。激励是外界（相对于行动者而言，可以是政府、企业或其他人）对于行动者特定的行动所可以获得的“利”的一种可相信的承诺（仕途、黄金屋等是读书的激励，科举是这种激励兑现的机制）。

  从表现形式上看，激励既可以是物质的回报，也可以是荣誉等精神方面的回报。从数量上看，激励既可以是正激励（奖励），也可以是负激励（处罚）。激励像磁铁一样吸引人们对行动的选择（方向和程度的选择），人们会依据形式和强度各异的激励，而采取不同的反应。因此，管理的最高智慧就是设立“正确的激励”，让人们在逐利的行动中实现个人利益与组织利益的共赢。

  激励对人们选择的方向性具有很强的影响。初始激励对人们行为的选择可能具有一定的偶然性，一旦某种行为的激励得以确定，那么激励的影响将会通过习惯、示范以及经验等途径传播到更广范围的人、甚至会在代际之间进行传播。

  不同激励代表了人们行为方向或程度的差异，不同的激励之间会展开竞争。一旦某种激励取得了胜利，人们趋利避害的心理会导致激励具有很强的正反馈效应，而且这种正反馈的循环被中断甚至改变的难度会越来越难。从这种历史渊源来看，如果目前读书的这种“激励”不彻底改变的话，在创新的竞赛中很难发挥后发优势，在这场竞赛中取得有利的地位。

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