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2009-07-11
1500-1600年是西欧最初的扩张期,其中以伊比利亚半岛的西班牙和葡萄牙居于主导地位。为什么地理大发现的开拓者是西班牙和葡萄牙,而不是其他欧洲国家呢?这与两国所处的地理位置和历史因素有关,一方面伊比利亚半岛分别濒临地中海和大西洋,是海上交通的要塞;另一方面,葡西两国在历史上一直出于与穆斯林对抗的前言阵地,对欧洲其他民族而言,伊斯兰教只是一个遥远的威胁,在伊比利亚人眼里则是一个传统的、一直存在的敌人。对伊比利亚人而言,进行反伊斯兰教的斗争是其宗教义务和爱国需要的结合。从事航海活动因此成为他们这一圣战事业的一部分。
15世纪的海外冒险事业中出于领导地位的是葡萄牙而非西班牙。西班牙行动较迟,且往往是对葡萄牙活动的反映。葡萄牙领先的原因有二:其一是疆域不大,而且位于大西洋沿岸,三面为西班牙领土所包围,因此得以幸免于欧陆争霸的命运;其二是葡萄牙人从意大利人那里获得了较多的航海知识,或者说葡萄牙意外的出现了一个热衷于航海事业的亨利王子。
葡萄牙人最初的航海目标仅限于非洲,并没有打算扩展到东方。但是随着探险活动的层层推进,同时也看到被北非和中东的穆斯林垄断的香料贸易的巨大利润,从此发现和控制香料贸易的路线也就成为葡萄牙人政策的首要目标。
哥伦布发现美洲是一个很有意思的事件,哥伦布根据马可波罗对亚洲东西宽度的估计和托勒密对地球周长的计算得出结论:穿越大西洋前往亚洲是最便捷之路。由于当时葡萄牙先进的航海知识和丰富的实践经验,他们意识到了哥伦布的错误,因此没有被哥伦布忽悠,不甘心的哥伦布接着忽悠西班牙王室并最终得到了支持。根据这种错误的理念,哥伦布发现了新大陆并至死认为自己到达的就是东方,这可以说是世界历史上最大的一个笑话。
作为对哥伦布发现新大陆的直接反应,葡萄牙也加快了对于海上领土的开拓,最终导致葡萄牙商船环行非洲,由海路直达印度。但是最初的远洋贸易并不顺利,一方面它来自于阿拉伯人由于其垄断地位遭到挑战而进行的敌视和破坏活动,更重要的是当时欧洲生产不出什么令亚洲人感兴趣的东西,欧洲的制成品质量次且价高。最终导致贸易量大增的原因还要归功于西班牙从新大陆源源不断运到欧洲的金银,这使得葡萄牙有足够的资金与东方通商,如果没有这笔天佑之财,葡萄牙的远洋贸易是要大受影响的。葡萄牙的成功还在于当时印度次大陆的散沙局面和葡萄牙当时领先世界的海军实力,这使得他们可以击败穆斯林在印度洋的海军力量。
欧洲人在开始其海外扩张时采取了一种便利的原则,即他们有权不顾有关的土著民族而把异教徒的土地占为己有。另一种至少得到葡萄牙和西班牙承认的原则是,罗马教皇有权分配任何不为基督徒统治者所拥有地区的管辖权。葡萄牙继达伽马远航之后在香料贸易中大发其财,令欧洲其他国家分外眼热,进而导致了探索其他通往东印度群岛航线的狂潮。麦哲伦的环球远航应运而生,人们一直有一个认识误区,就是认为麦哲伦的环球航行好像是为了证明地球是圆的这一科学事实,实际上这只是一个间接结果。驱动麦哲伦船队远航的是对于香料贸易利润的渴望这一经济动机,正如马歇尔所言“推动世界历史的是宗教和经济的力量”,此言不虚。麦哲伦的航行还是成功了,但是葡萄牙人已经在东方站稳了脚跟,西班牙想分一杯羹的美梦实现的非常有限,而这时来自于新大陆的大量金银也减弱了他们跟葡萄牙争夺香料贸易路线的动机。
事实上新大陆的发现和葡萄牙的远洋贸易对于当时的欧洲都有重大意义。随着人口数量的递增,土地产出要受到边际收益递减的影响,因而构成对人口数量的限制,这种人口与土地数量的相对变动一直持续了整个中世纪,而新大陆的发现无疑缓解了欧陆的土地压力,因为新增人口可以移民新大陆从而得以避免土地报酬的边际递减。新大陆提供的大量土地成为西欧在人口增长同时保持人均产出增加这一经济增长事实的重要原因。当然远洋贸易的巨大作用也是不言而喻的,市场的拓展一方面促进了分工和专业化,同时也推动了各种商业组织创新,如后来荷兰资本市场的建立。这些制度层面的创新极大地提高了生产率,进而推动了西方世界的兴起。
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2009-7-11 21:53:06
好像教科书啊 ,
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2009-7-13 19:32:20
怎么中国没有利用地理大发现的机会,来发展自己的经济。历史上,西班牙葡萄牙并不是最早发现美洲并在美洲探险的国家,中国人、罗马人、腓尼基人、北欧海盗可能更早的时候就到达了美洲。近年来有学者研究宋太平御览法显记里记载的东晋高僧法显西天取经经海路回国时提出新的观点,指出法显和尚极有可能去了美洲;而不少研究文献也指出玛雅、奥尔梅克文明、印加乃至美洲的文明都带有早期殷商文化的印迹。考古资料也表明中华文明与美洲古代文明有着某种共同之处。。。本人在这里想说,凭中国古代的航海技术和条件,到达美洲并和美洲进行贸易绝对不是问题,为什么高度繁荣的中华文明没有像西欧那样进行地理大发现和大探险,进而利用这种机会来发展经济,跳出传统的中国几千年经济发展的模式。
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2009-7-13 23:26:37
py1029 发表于 2009-7-13 19:32
怎么中国没有利用地理大发现的机会,来发展自己的经济。历史上,西班牙葡萄牙并不是最早发现美洲并在美洲探险的国家,中国人、罗马人、腓尼基人、北欧海盗可能更早的时候就到达了美洲。近年来有学者研究宋太平御览法显记里记载的东晋高僧法显西天取经经海路回国时提出新的观点,指出法显和尚极有可能去了美洲;而不少研究文献也指出玛雅、奥尔梅克文明、印加乃至美洲的文明都带有早期殷商文化的印迹。考古资料也表明中华文明与美洲古代文明有着某种共同之处。。。本人在这里想说,凭中国古代的航海技术和条件,到达美洲并和美洲进行贸易绝对不是问题,为什么高度繁荣的中华文明没有像西欧那样进行地理大发现和大探险,进而利用这种机会来发展经济,跳出传统的中国几千年经济发展的模式。
你说的其他人种在古代到达美洲大陆都是有可能的情况而已,是否得到史学界的公认呢?至于中国为什么没有进行海外扩张和贸易,我想这跟中国的传统和文化有关,中国在封建时代应该已经有了这个能力,但是没有这个意识,我们华夏民族生活的这片土地有一定的地理完整性,由此也导致了整个民族的内向型性格,看看中国历史,除了成吉思汗那帮人,中华民族可曾进行过对外侵略和扩张?况且成吉思汗还得算是游牧民族,当时还没有融入华夏民族。有人说郑和也可能到达了美洲,但是到达了又能怎么样呢?郑和的远洋航行目的是宣扬天朝国威,进行的是国与国之间的馈赠,做的是亏本的买卖,所以后来明朝的皇帝不让郑出海了。
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