关于经济学的研究范畴   一个首要的问题是，什么是经济学。学界对于经济学(研究)如何界定主要有两种主张，一种是“范畴派”，即研究某些特定问题才是经济学；另外一种是“范式派”，即以一系列特定的术语用一些特定的方法研究问题才算是经济学(雷鼎鸣,2005)。分析起来，这两种界定方式都有失偏颇。但如果一定要在这两者之中挑选一个，“范畴派”或许更合适一些，因为纵观经济学两三百年的发展史，当初研究的问题今天大多可以依然继续研究，虽然有向纵深发展，变化相对并不大，但是研究范式却是斗转星移，变化极大，若以此为判据，大概每过二三十年就得修订一回经济学的定义，学科定义的严肃性和稳定性将因此荡然无存。经济学这种“研究范畴相对稳定”、“研究范式变换不定”的演进特点相信未来一百年也将依然如此。   但经济学的研究范畴同样是一个见仁见智、众说纷纭的问题。马歇尔(1890)在其巨著《经济学原理》中这样写道，“经济学是一门研究财富的学问，同时也是一门研究人的学问。”“政治经济学或经济学是一门研究人类一般生活事务的学问；它研究个人和社会活动中与获取和使用物质福利必需品最密切有关的那一部分。”“经济学是一门研究在日常生活事务中过活、活动和思考的人们的学问。但它主要是研究在人的日常生活事务方面最有力、最坚决地影响人类行为的那些动机。”曼昆(2004)在其《经济学原理》第三版中高度肯定马歇尔将经济学界定为“一门研究人类一般生活事务的学问”，同时他更简明地将经济学的研究范畴界定为“研究社会如何管理自己的稀缺资源”。曼昆这种界定与萨缪尔森在其第十七版《经济学》教科书反复修改后的界定非常相近。萨缪尔森(2003)认为，“经济学研究的是一个社会如何利用稀缺的资源以生产有价值的物品和劳务,并将它们在不同的人中间进行分配。”