经济危机面前,以讲故事为生的经济学家们又有了新鲜热辣的故事题材,剧变的经济形式经添油加醋一番烹炒后,原本五味杂陈的经济学界更成了大杂烩,特别是原先被排挤的大有时来运转的感觉。不过,经济危机很让学术经济学尴尬和羞愧,上个月,不,写这篇日志时已经是上上个月了,Krugman在LSE的讲座时忧恐地说基本上过去30年的宏观经济学,“spectacularly useless at best, and positively harmful at worst”(客气点说是一无是处,不客气地说就是贻害无穷)。今天读的这篇文章,语气比Krugman的“客气”更狠毒,又比Krugman的“不客气”更温柔。
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作者Tony Lawson正是多年来为经济学的多元主义呐喊的那位剑桥教授,《重新定向经济学》等书的作者、“批判实在论”的代表人物(可参见贾根良,‘批判实在论:经济学方法论的新发展’,《自然科学辩证法通讯》,2004, 26(2)),对经济学的数学形式化持尖锐的批评(可参见贾根良、徐尚,“经济学如何变成一门‘数学科学’”,《南开学报》(哲学社会科学版) 2005(5))。事实上, Cambridge Journal of Economics坚持异端传统,很少采用数学形式化的文章,杂志的编委也少有数理经济学家。值得一提的是 Cambridge Journal of Economics杂志投稿指南上对使用数学的说明:
USE OF MATHEMATICS
Authors are asked to use mathematics only when its application is a necessary condition for achieving the stated objective of the paper. When mathematics is used, the necessity for doing so should be explained, and the major steps in the argument and the conclusions made intelligible to a non-mathematical reader. Wherever possible, authors are encouraged to put the mathematical parts of their argument into an appendix.
In the case of empirical articles, authors will be expected to make readily available to interested readers a complete set of data as well as details of any specialised computer programs used.
第一跳还要从Colander等一大群人今年2月份的一篇working paper说起。那篇文章也是学友转来的,名字是The Financial Cr isis and the Systemic Failure of Academic Economics。那篇文章说现在的主流经济学建模忽略了一些决定经济结果的关键性因素,大部分的模型不研究危机,危机爆发让经济学家措手不及。并且,现代宏观经济模型依赖的理性预期假设和代表性个体假设不现实。所以,需要发展出新的模型,能够处理失衡和适应性调整,比如利用协整VAR模型来寻找数据之间稳定的经济关系。