后来弘一大师没能等到“护生画集”的后几集，就在1942年、63岁虚龄时，在福建圆寂了。
    弘一大师圆寂前，心里记挂着《护生画集》的事，他曾经给友人写信，希望友人能帮助丰子恺完成后几集的编绘工作，他在信中说：“务乞仁者垂念朽人殷诚之愿力，而尽力辅助，必期其能圆满成就，感激无量。”

    但后来他委托的朋友也相继过世，这样“护生画集”的创作使命就落到了丰子恺一个人的身上。     丰子恺牢记恩师嘱咐，决心把“护生画集”继续画下去。

                                     弘一法师

    在弘一大师70岁诞辰来临之际，丰子恺专程来到泉州，拜谒了弘一大师的圆寂之地。

    在迎接的人里，有人给了他一件弘一大师的遗物，一看竟是自己写给老师的那封“世寿所许，定当遵嘱”的信。

    丰子恺感念恩师，眼看70诞辰在即，他在当地租房，闭门谢客，三个月埋头作画，在此间完成了“护生画集”第三集的70幅画稿，此时离弘一大师圆寂已经有七个年头了。

    为了能和之前两集画册的形式相同，丰子恺一时苦于无人能够替画稿配写诗文。

    几经辗转，才将画稿送往香港，请精通佛学的叶恭绰先生配写。
    曾有人劝他放弃，丰子恺只是微微一笑，又转身为画作奔走而去。

    建国后，丰子恺出任上海中国画院院长，在繁忙的公务之余开始了《护生画集》第四集的绘制。

    但当时国内有一些人把佛教当作封建迷信看待，画集已经不能在国内出版，就连绘制工作也不便公开；丰子恺只得随时选材作画，陆续寄到新加坡，委托广洽法师出版。
    1960年夏天，丰子恺画好了《护生画集》第四集的80幅画稿，但就像上面说的，画稿的内容被认为是迷信的，已经不能公开出版，他给在新加坡的广洽法师写信说：“近来常感两事遗憾：其一，弘公八十冥寿，原拟作护生画第四集八十幅刊。今材料已有，而出版困难。只得从缓实行……”

    广洽法师立即给丰子恺回信，表示可在海外募款出版。

    丰子恺在欣慰之余，全力作画，并请朱幼兰居士题字后寄交广洽法师在新加坡出版。

    层层阻挠，依旧击不跨丰子恺的决心。

    到了弘一大师的90岁诞辰，丰子恺已提前完成了90幅的画作，这一集由虞愚居士配文。恰巧的是，一年之后“文革”爆发，再晚点，早已无机会绘制。

    有人说这是天遂人愿，只有丰子恺知道，有弘一法师的遗愿加持，一切都会是往好的方面发展的。万万没想到，丰子恺成了批斗对象。

    无论遭遇了什么身心上的折磨，乐观的丰子恺一直瞒着家人，报喜不报忧。

    直到有一年冬天刚下过大雪，女儿丰一吟去给他送御寒的衣服，看到父亲孤独地站在寒风飕飕的田野里，胸前挂着一个蛇皮袋，正在一点点地摘棉花，全身冻得直发抖。

    之后，在女儿的一再要求下，丰子恺才带着女儿去了自己的住处，女儿在那个破旧的牛棚草屋里，清楚地看到父亲的枕头边还有一堆没融化的积雪。后来因为环境的恶劣和非人的折磨，患上严重肺炎的丰子恺被允许回家养病，此时的他已经是76岁的古稀老人了。
    回到家中的丰子恺并没有按照医生的要求，好好休息，积极配合治疗；相反，他甚至偷偷扔掉医生开的药，因为这样他的病好不了，就可以继续留在家里、继续作画了。

    他每天凌晨4点就起床，开始着手画《护生画集》的第六集，此时与恩师约定的最后一集还有6年时间；但丰子恺似乎隐约感觉到自己将不久于世，所以才拼命画的吧。

    儿女们怕他累坏身体，也担心造反派随时来家里搜查，就把他的笔和纸都藏起来了，丰子恺就向他们哀求道：“你们这是要我的老命呀，快还给我吧。”

    1973年，丰子恺终于画完了“护生画集”第六集的100幅画；他自知不久于人世，便秘密委托给朱幼兰居士保管。

    1975年，丰子恺与世长辞，未能见到六集“护生画集”全部出版。

    1978 年，与丰子恺失去联系多年的广洽法师来到上海，本以为“护生画集”的第六集会遗憾缺失，却没想到丰子恺早已将第六卷的稿暗自完成，而丰已去世3年了。

    广洽法师跪在丰子恺灵前，老泪纵横，为丰超度祷告，深念故人。

    随后，广洽法师将第六集的画稿和诗文带到了新加坡出版。这时丰子恺信守了半个世纪的约定，如愿以偿。

    在这半个世纪的时间里，人生几经沉浮，世事几度沧桑；但丰子恺却始终抱守诺言，践行了对恩师“世寿所许，定当遵嘱”的承诺。

    他把一件事，就这么做了一辈子。

                                    护生画集节选

    “一片片的落英，都含蓄着人间的情味”

    这是俞平伯对丰子恺的评价。

    在女儿的回忆里，丰子恺不仅教他们平等待人，还教他们爱世间的一切生命，小至蚂蚁。

    本来我踩死一只蚂蚁不当一回事，有一回被他看见了，他连忙阻止我，说：“蚂蚁也有家，也有爸爸妈妈在等他。你踩死了他，他爸爸妈妈要哭了。”

    此后，孩子们碰到蚂蚁搬家，不但不去伤害它们，还用一些小凳子放在蚂蚁搬家的路上。孩子们像交通警那样劝请行人绕道行走。

    长大后孩子们才知道这叫做“护生”。

    丰子恺是佛教徒。但他和一般的佛教徒有点不一样。

    他劝孩子们不要踩死蚂蚁，不是为了讲什么“积德”、“报应”，也不是为了要保护世间的蚂蚁，而是为了要培养孩子从小就有一颗善良的心。

    他说，如果丧失了这颗心，今天可以一脚踩死数百只蚂蚁，将来这颗心发展起来，便会变成侵略者，去虐杀无辜的老百姓。

    这样的人情味，在他的画里，笔笔皆是，红绿相映。

    作家安·兰德在《源泉》里写过一句话：“像个大人一样生存，像个孩子一样生活。”

    丰老的画作便传达着这样的理念：人要像小孩一样，怀有一颗善良纯真之心，看待世间万物，才会懂得那些小事的真正趣味，才能看到更多生活的美。