罗马不是一日之间建成的，危机的来临也是冰冻三尺非一日之寒。
全球金融危机刚露头时，海湾地区受影响相对较小，迪拜作为海湾金融中心和新兴经济体，更成为全球资金的“避风港”和“吸金库”。即使在金融危机最严重的时候，迪拜的超大项目建设也没有停止。中国房地产商任志强就曾经写文章论证说，迪拜的房价永远不会跌，它的泡沫永远不会破灭。
但这批在金融危机中建设起来的大项目很快就吃到了苦头，“迪拜世界”花50亿英镑豪赌拉斯维加斯的Vdara酒店开业， Vdara酒店所在的“城市中心”是集购物中心、艺术画廊、健身中心、娱乐中心和住宅区为一体的超豪华娱乐中心，还包括拥有共7000多客房的不同风格的豪华酒店。该项目由美国米高梅集团和“迪拜世界”共建，入住Vdara酒店一晚的费用是1200英镑，经济危机以来，这个价格已经被迫打了75折，但仍然有5000多间客房处于闲置状态。临近“城市中心”的金银岛度假村老板菲尔·鲁芬就担忧地表示，即使就业率改善旅游业也不会很快复苏。他说：“我希望迪拜世界和米高梅能获得成功，因为这攸关全城的命运。但是我想不出有什么比现在这个时间开一家有7000间客房的酒店更糟的事情了。”
与Vdara几乎是前后脚开张的亚特兰蒂斯超豪华酒店坐落在棕榈岛上，耗资15亿美元，2008年10月逆势开业的当天，仅燃放的烟花就烧掉了3000万美元。但这种辉煌没有持续多久，两个月后，来自欧美国家的投资客和银行受经济危机影响，纷纷停止注资，风头正劲的世界地图岛和两座在建中的棕榈岛，都停止了建设。
与此同时，迪拜房价大幅缩水，一些居民住房价格跌幅甚至达到50%；曾经的淘金者，开始陆续撤离，一批轰轰烈烈的工地因为资金断裂成为“烂尾楼”，以温商、浙商为代表的中国炒房团，也在这一轮资产缩水中损失严重。迪拜机场一度成了高级轿车的“遗弃场”，一些外国人把自己的汽车扔下，留下一张刷爆的信用卡，就永远地离开了迪拜。
金融海啸后引发的余震
英国《每日电讯报》评论说，迪拜的麻烦在于，一个神话的幻灭和一个金牌信用的破产，让迪拜乃至整个阿联酋陷入严重的危机之中。
英国《泰晤士报》11月28日称，迪拜债务危机引发了对“金融危机第二波”的忧虑。债务结构不合理，短期债务与房地产开发周期不匹配，大举进入国际金融业投资损失严重，美元贬值引发经济衰退，都让这个沙漠中的城市显得有些根基不牢靠。由于金融崇拜，导致金融的作用被高估，虚拟经济脱离实体经济的需要，变成一大团自我膨胀的繁华泡影。目前，迪拜已有400多个工程取消，损失超过3000亿美元。
但中国的经济学人却普遍对迪拜危机持乐观态度，他们认为，这一次迪拜危机大家比较警觉，是因为最凶猛的危机刚刚过去。迪拜危机是金融危机的延续，而并不是什么“金融危机第二波”。因为“迪拜世界”出的问题，主要是现金流问题，而不是资不抵债的问题，公司本身的资产有1000亿美金，而负债600亿美金，如果能争取到阿联酋***银行和阿布扎比的资金支持，偿还债务应该问题不大。
已经停工的“世界地图”上也有中国的投资，2007年，温州商人胡宾以上海中州国际控股集团的名义，斥资2800万美元购得“世界地图岛”版图上的“上海岛”，将在迪拜外海约5公里处，建成一个微缩版的上海滩。传言迪拜危机已经让中州集团套牢了超过10亿元，甚至有传言，中州集团将要卖掉“上海岛”。
“为什么要卖？”胡宾的助理、澳大利亚人白木说，“我们会等待开工建设的合适时机。也许两年，也许4年，要看迪拜的经济形势了，拖着不建并不会有什么损失，因为迪拜整个国家在复苏。”
持乐观态度的不光是中国的投资商，整个中东世界依然对他们“王冠上的明珠”保有信心，他们认为：迪拜不会贬值，因为梦幻依然有效。
是坚持既定路线到底？还是及时调整思路？迪拜模式到底是对是错？全世界都在观望着迪拜，以及那个带领迪拜全速冲刺的满脸络腮胡子的男人。
穆罕默德酋长实际统治了迪拜将近4年，这4年是迪拜飞速前进的4年，他将迪拜变成全球贸易中心、金融重镇和旅游胜地。在《我的愿景》里，他以模范自居，建议阿拉伯世界如法炮制：进口居民、金融、劳工，火速成立企业自由区、金融中心、先进基础设施，推沙筑岛，一夕致富。
“阿拉伯人曾有的光荣，被葡萄牙人所取代。一旦国家或民族失去了开创精神，要再找回，有如跛子爬山。”
“一次，我和****的成员坐着讨论电子经济和电子商务的目标。我阐释着我们应该抓住这新经济的机会，以超越其他国家。席间，有人说：不好吧，等这样的经济来临，我们再跟着走就好了。我对他们说:弟兄们!若是我们满足于跟着人走，我们就将落后，我们一定要取得优先权。这些‘被使用中’的思维倘若适合别国,那就绝对不适合我们,因为我们的抱负是不会妥协于成为一个追随者的。”
面对欧美和亚洲媒体的群起攻之，马克图姆抱怨媒体把危机宣传得过火了，“我们有7棵果树，其中有一棵暂时性出现了问题，可我还有另外6棵果树呢，会把这个事情解决掉的！”