法国古典政治经济学家，重农主义学派的创始人。出生于巴黎的蒙福尔·拉穆里的梅里村。父亲是当地有名的律师。魁奈16岁开始学医，24岁开业当外科医生，不久成为名医。1736年发表《动物经济论》，论述了生理学的哲学基础。1749年被任命为宫廷御医，两年后又被任命为路易十五的侍医，并被封为贵族。在他六十岁时，适值重商主义政策失败之后，法国经济的严峻状况引起他的关注，开始关心经济问题，特别是农业和赋税问题。《经济表》全面反映魁奈的经济学说体系和各项基本理论。
魁奈的主要著作有：《租地农场主论》、《人口论》《谷物论》、《赋税论》、《经济表》、《经济表的说明》、《关于货币利息的考察》。
本书选译了魁奈概括地叙述政治经济学这门科学的著名著作《经济表》第一版和第二版、《经济表的说明》、《经济表的分析》、《关于经济表魁奈给米拉波的信》和《重要的考察》等。