生产要素市场需求曲线是指整个行业对某种生产要素的总需求曲线，这条总需求曲线和产品的市场需求曲线不同，不能直接将行业中所有个别厂商对该要素的需求曲线简单加总。

原因是生产要素的需求是一种派生需求，如果生产要素的价格下降，会导致所有厂商对该要素的需求增加以扩大生产规模，但当生产规模扩大后，产品的总供给会相应增加，如市场需求不变，产品价格下降，而产品价格下降，又会导致对要素需求的减少，这时个别厂商对生产要素的需求曲线将会向左移动，因此，在高的价格下，整个市场对该生产要素的总需求要对单个厂商对该生产要求需求的简单加总要小。是个别厂商要素需求曲线左移后的总合。经济学把这种由于产品价格下降所造成的对个别厂商要素需求的影响称为“外部效应”