自由市场理念的前景,并不总是美妙。在亚洲总有些国家抵制“华盛顿共识”(自由市场理论的简便说法)。他们对资本流动进行限制。亚洲的巨人——中国和印度,有自己的经济管理方式,并且创造了前所未有的增长。但在其他地区,尤其是世界银行和国际货币基金组织插手的国家,事情发展并不顺利。
在第三世界对美国式资本主义的批评中,美国应对当前金融危机的方式成为最后一根压倒骆驼的稻草。10年前的东南亚金融危机中,美国和国际货币基金组织要求受影响的国家削减赤字和支出。在泰国,这导致艾滋病的重新泛滥;在印度尼西亚,这意味着削减挨饿的人民的粮食补贴。美国和国际货币基金组织迫使这些国家提高利率,在某些国家超过了50%。他们教导印度尼西亚要对银行强硬,要求政府不要救助他们。他们说,这会是一个可怕的先例,是对瑞士钟表般精确运行的自由市场可怕的干预。
东南亚金融危机和美国金融危机的处理方式之间的对比是如此强烈,人们并没打算忽视之。为了把美国拉出深渊,我们现在看到美国大量增加开支和大规模的赤字,即使利率已经降低到零;银行正在被拯救,通过各种各样的方式;一些处理过东南亚金融危机的华盛顿官员,现在正应对美国的金融危机。于是,人们不由得问道,为什么美国用不同药方医治自己?
许多发展中国家仍对多年来受到的胁迫感到愤怒:他们应该采取美国制度,放松管制,开放市场给美国银行,这将使他们能够了解“好”银行的做法,应该出售自己的公司和银行给美国人,特别是在危机期间用跳楼价卖出。华盛顿说,这将是痛苦的,但最终你们将收获更好的。美国派出了财政部部长(两党)环绕全球进行宣讲。在发展中世界的许多人看来,这扇旋转门,使美国金融领袖们从容穿梭于华尔街和华盛顿之间,这让他们更具有可信性;这些人似乎同时掌握着金钱和政治权力。美国金融领导人正确地认为对美国或世界有利的就是对金融市场有利的,但他们反过来的想法则是错误的,即对华尔街有利的就是对美国和世界有利的。
对发展中国家来说,对美国经济的失败所进行的激烈批判并不是幸灾乐祸激起的,因为他们需要发现什么样的经济制度可以真正为他们未来所采用。事实上,这些国家都希望看到美国迅速恢复。他们所知道的是,他们自己无法做到美国试图恢复其经济所采取的措施;他们知道,即使是这些巨额的开支也很难快速奏效;他们知道,来自美国衰退的冲击波已导致短短几年的跨度中又有两亿人陷入贫困。他们越来越多地相信,任何美国提出的经济理论都会付诸实施,而不仅仅只是热忱而已。
要管制,也要市场和民主
美国式资本主义已失去光环,可能无法修复,但这也许是好事。美国一直扮演着全球资本中枢的角色,因为其他人认为美国具有风险管理和分配财政资源的特殊能力。如今人们不这么想了。亚洲已经发展出自己的金融中心,世界大部分地区的储蓄如今都埋藏在这里。世界最大的三家银行目前都在中国。美国最大的银行已经下跌到第5位。
美元一直是储备货币,很多国家持有以增强本国货币和政府的信任度。但它在世界各国中央银行中的地位已逐渐下降——美元可能不是一个很好的价值储备。其价值动荡不定,且不断下降。在目前危机中,美国大规模增加债务,美国联邦储备委员会的大规模贷款,加深了对美元未来的忧虑。中国已公开想法,希望创立一种新的储备货币取代它。
处理危机的费用排挤了其他需求,美国从来没有慷慨援助过贫困国家。而近年来,中国在非洲的基础设施投资已远远超过了世界银行和非洲开发银行的总和,也超过了美国。在这场危机中,非洲国家正奔向北京寻求援助,而不是华盛顿。
有所担心的是,当更清楚地看到美国经济和社会制度的漏洞,许多发展中国家将得出错误结论。一些国家,也许包括美国自己,将得到正确教训。他们会认识到现在需要的是一个成功制度,即市场的作用和政府的平衡,一个强大国家要进行有效管制。他们会认识到,代表特殊利益的权力必须得到遏制。
但是,对于许多国家,其后果可能是混乱。战后体制失败后,一些前共产主义国家向市场资本主义转向,米尔顿•弗里德曼取代了马克思。然而,新的信仰并没让他们变得好过。许多国家可能得出结论:不只是美国式无干预的资本主义失败,而是市场经济已经失败,进而更加错误地认为市场经济在任何情况下都是行不通的。旧式共产主义也许不会回来,但各种形式的过度干预市场则会回来。而这些将会导致失败。穷人在市场原教旨主义下受苦,在这些新制度下穷人将会再次受苦,这将不会带来经济增长。没有经济增长就不可能有可持续的减贫。目前还没有不依赖于市场而成功的经济。而贫困将滋生不满,其影响对全球稳定及美国的安全是显而易见的。
民主信仰是另一个受害者。发展中国家的人们在华盛顿看到被允许自定规则的华尔街将风险带给了全球经济,而当算总账的那一天到来,政府却转身让华尔街自己来处理经济的复苏。他们看到了财富重新分配到金字塔的顶端,很明显牺牲了普通公民的利益。他们看到了美国民主体系政治问责的基本问题。当他们看到所有这一切,就可能给出这样的结论——民主本身存在无可避免的致命错误。
美国经济最终将恢复,并再次达到高点。美国在很长一段时间里都是世界各国中最受赞赏的,也是最富有的。无论喜欢还是不喜欢,它的行为都会受到仔细审视。它的成功将被仿效,而它的失败会被蔑视。这让我回想起福山,他错误地认为,自由民主和市场经济必然胜利,且不会倒转。但他说对了一点:民主和市场的力量对于公正和繁荣的世界是必不可少的。
(摘自《新世纪周刊》)