我1972年出生在中国中部，1989年考进大学，当时国家正在实行改革开放政策。高考那年我们省有10万考生参加考试，而我一举夺得第一名。这样，我才有机会进入中国人民大学学习，我选择的专业是国际金融。但当时其实我连国际金融是什么都不知道。我只知道很多优秀学生都在学这个专业。
1998年，我申请到美国的大学读研究生，而那时越来越多的中国学生开始到海外学习。我可以到很多相当优秀的学校就读，但是我选择了耶鲁大学。主要有几方面原因，首先，这是我父母惟一听说过的外国名校。在整个中国，耶鲁也是人们都知晓并且尊重的名校。这也是我想回馈耶鲁大学的原因之一。耶鲁帮助中国的历史已经有100多年了，很多中国领导人都曾在耶鲁受过教育。但在很长一段时间以来，这种互助的关系都是单向的，所以我极想改变这一点。耶鲁管理学院改变了我的一生，这一点也不夸张。我在这里学到了很多东西，不仅仅是金融或企业家精神，还有给予的精神。