记得在芝加哥大学读博时，有个教国际贸易的教授曾用一个例子解释了什么是比较优势理论。我觉得即使不懂经济学的人也能一听就理解。他说，大家承认，弗里德曼的经济学论文是第一流的，很受大家欢迎。假设他也是世界上打字打得最快的人。如果这两件事情都要他自己去做，那他势必要用一部分时间去打字，他写文章的时间就少了，他出产的文章数量就会下降。假设有一个老太，写的论文连自己都看不下去，打字呢，也打得不快。照理说，两个人之间不可能发生交易。可是，如果弗里德曼请老太专职为他打字，由于专业化了，老太会越打越快。弗里德曼呢，可以用所有时间构思论文，并向老太口述，由老太打下来。如此一来，弗里德曼可以写出更多质量更高的文章，拿出新增加的稿费的一部分给老太作为工资报酬。这种交换是互利的，却发生在一个有两种绝对优势，和一个只有两种绝对劣势的人之间。对老太来说，在两种绝对劣势之间，相对来说，打字比写文章还更有效率些。所以，打字就是老太的比较优势，而写文章就成了弗里德曼的比较优势。

将两个人换作两个企业，或国家，结果也是一样的。这就解释了为什么发展中国家跟发达国家之间仍然会存在贸易。发达国家可以把一切事情都做得比发展中国家更好，似乎不需要和发展中国家交易。但是，在现实世界中，它们有大量的贸易。什么原因呢？发达国家权衡之后，发现有些事情发展中国家虽然做的慢，毕竟是能做的。那就让发展中国家去做，自己就可以做发展中国家做不到的事。这种分工为什么会互利呢？因为人的时间总是不够用的，如果有些简单的事情交给别人做，自己就可以用省下的时间做价值更高，而别人又做不好的工作，然后进行交换，就一定会是互利的。这就证明了各国参与国家贸易，并通过市场竞争，确立自己的比较优势，然后接受这种比较优势所决定的自身的分工角色，各自生产自己有比较优势的产品，然后通过国际贸易，相互交换，就能大大提升自己的福利。

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