设C为总成本，Q为产量，A为常量。

有：dC/dQ=A

或写为：dC=AdQ

两边积分得：

C=AQ+B，B为常量，可以理解为固定成本。

AQ为总变动成本。

单位变动成本=AQ/Q=A

所以，单位变动成本=边际成本=A。

据统计，在相当的一段产量范围内，很多企业的边际成本为常量，很少发现企业产量提高到某产量，边际成本增加，甚至迅速增加。也就是说大多数企业的边际成本曲线是L形不是U形。

西经认为边际成本曲线是U形，这与可观察的大多数事实不符。边际成本曲线为U形，是根据边际产量递减规律推出来的。推理的结果为什么与事实不符呢？因为在实际生产中人们很少犯那种低级错误——增加要素投入很多却使产量增加很少甚至使产量减少。在一定的产量范围内边际产量dQ/dC也是常量——边际产量递减不是不可以存在，但企业是尽量避免它的存在，除非有特别的订单等条件。

由于边际成本在相当的产量范围内是常量，只要价格高于边际成本，如果现有企业的生产目的是追求最大利润（或最小亏损），企业应该尽量增加生产量。但如果从投资角度看，当价格在一定高度，企业有一定利润，才应该投资。