​当代西方经济学被划分为宏观部分和微观部分两大领域。概括地说,宏观经济学主要研究经济社会总体的经济行为及其后果;微观经济学主要研究个体经济单位的经济行为及其后果。宏观经济学和微观经济学的研究对象有所不同,但按照西方学者的说法,对总体经济行为的分析离不开对个体经济行为的分析,因为后者是前者的基础。为了更深入地理解宏观经济现象,以及在理论上要求宏观经济模型具有一致性,许多西方宏观经济学教材均介绍了宏观经济学的微观基础。