通常谈论爱情都是在文学作品中出现，描写的美轮美奂，那么甜蜜那么美好，让人对爱情充满了向往。而用经济学思想分析爱情，实不常见。和文学作品相比，用经济学的概念和工具来分析爱情，则显得冷峻的多，极有可能会破坏你心目中爱情的浪漫与甜蜜。所以，如果本文对你心中神圣的爱情有所冒犯的话，非我本意，都是经济学惹的祸，不要怪罪在我头上。特别申明：以下观点纯属个人臆想，不妥之处，欢迎探讨，请勿拍砖。
首先把恋爱看成一种投资，一种为人生和未来的投资。做这种假设有其合理性，因为恋爱中的双方一定会有各种投入，也期望得到他（她）所希望得到的东西。既然是投资，就应该考虑成本和收益，以确定这种投资是否可行。如果收益大于成本，则会产生正收益；如果成本大于收益，则是一项亏本的买卖。让我们从恋爱中当事人一方来考虑可能的成本和收益会有哪些。既然是恋爱，花前月下是不可少的，吃饭送礼也是必须的（你敢在女朋友生日的时候装作不知道？），所以恋爱中的成本至少包括时间、金钱和感情。如果吵架的话，这种情绪的低落感情的痛苦也就要计入成本了。那恋爱的收益是什么呢？对于在校大学生来说，一场恋爱定终身的可能性日益减少，所以恋爱的收益包括越来越少的可能性的未来夫妻，更多的是十指相触时那触电般的美妙感觉、相拥时的温馨、由恋人带来的充实感所引起的做其他事情的高效率、两人合伙吃饭时产生的规模经济和范围经济，以及♀♂时的销魂（这个不多说，有点黄，自个体会。不是每个恋爱者都会如此，但是可以肯定的是，这种情况越来越扩大的趋势，所以我们写文章也要与时俱进。）很显然，恋爱的成本和收益有有形的，也有无形的，但却以无形为主。这带来一个问题，就是无形的东西难以量化。不能量化如何进行比较呢？另外，对于不同的人来说，付出同样多的时间恐怕也不可能划等号，这就使得在不同的人之间就更难以比较了。怎么办？我的答案是，虽然很难量化，但是在每个人心中，对于自己的总付出价值多少，自己的总所得价值几许，虽然不能精确度量，但总是会有个大致的判断。所以，每个人都应该用自己的付出和自己的所得进行比较，如果把自己的付出和别人的付出进行比较，或者把别人所得和自己的所得进行比较，则意义不大。这种比较充其量只能做一个参考而已。当某人认为这总付出的价值小于总所得的价值，从成本收益的角度出发，这场恋爱就值得去谈；反之，则应该选择分手，或者选择不去涉足。
仅仅这样分析还不够，必须考虑贴现法，就是要运用投资学中的贴现模型。让我做一个解释。在恋爱中的投入不是不是一次性的，所有的投入不是在同一个时刻进行的。同样，恋爱的收益也不是一个静止的变量，是沿着不同时点分布的。大家知道，哪怕不存在通货膨胀和通货紧缩，今年的一块钱和明年的一块钱也不能划等号。今年的一块钱的价值一定会大于明年一块钱的价值，这就是时间的价值。所以，我们需要把不同时点上的投入都贴现到今天；把所有不同时点上的收益也要贴现到今天，然后比较经过贴现后的总付出和总所得。如果前者大于后者，那就放手去爱吧；反之，你会后悔当初为什么不早点回头是岸。关于贴现模型的具体详细内容由于有点专业，就不细说了哈，以防那些个不聪明的人看不懂。这里随便提一个问题：如果物价今年比去年上涨了20%，则今年的100元相当于去年的多少元？如果搞不清楚的话，欢迎来听我上课啊！自吹一下，呵呵。
必须指出的是，我个人经过观察发现，在恋爱中，随着时间推移，各种付出和投入存在着递增之势。很少观察到递减的情形。而与之相反，恋爱中的收益却几乎不出意外的存在着边际收益递减！这是非常恐怖和令人沮丧的。简单的解释一下这个边际收益递减，试想一下，随着牵手的次数越来越多，那种触电般的感觉会一直存在且强度不变？随着拥抱的越来越频繁，那种温馨充实感会越来越强烈？不会吧，会越来越少的。这就是边际收益递减。这可以解释，为什么恋爱谈的时间越长，结婚的可能性越小；恋爱越久，味道越淡；为什么会出现七年之痒；当你的女友催着你结婚的时候，一定是恋爱中已经过了边际收益递增的阶段，边际收益递减的出现，使得感觉在走下坡路，女性的危机感出现了。如果这个时候不趁热打铁的话，抓住身边这个帅小伙的可能性将越来越小。

这样分析还没有到位，因为有一个非常重要但却经常被人忽视的东西，这就是机会成本。从事一项活动的机会成本，是指你为了从事这件事而放弃的其他事情的价值。可见，做任何事情都是有机会成本的。如果你不能理解这个重要的概念的话，我就以谈恋爱为例来解释。有人会问：谈恋爱会有机会成本？有！当你和A恋爱的时候，你就失去了同时其他人相亲的机会。如果在这所有的其他人中，你觉得B最令你心醉，假设当初不和A恋爱的话，B会成为你的女朋友，则你和A恋爱的机会成本就是B成为你女朋友后给你带来的净收益。想两个都要？呵呵，现在不是唐朝和宋朝，不可能像西门庆那样娶好几个美女在家想和谁睡就和谁睡。如果你这么做的话，你就犯法了，重婚罪。脚踩两只船？呵呵，想翻船被扁竹篮打水一场空吧。所以，切忌不要说自己没有恋爱经验，随便找个人先谈谈，增加点技能好再去追求自己心目中的人。因为此时的机会成本太高了。
这样解释恋爱的机会成本还不十分准确，因为你在和A卿卿我我的时候，除了不能和B如此之外，你还不可能在同一时间段做别的事情，比如打球、逛街和泡图书馆埋头苦读等。这些诸多的可供选择中，那个给你带来最大净收益的选择，就是你此时恋爱的机会成本。不同的人由于理想和目标不同，恋爱的机会成本是不一样的。如果某人对读书没有太大的兴趣，也不想继续读书深造，在校期间他的空闲时间就将很多，这个时候他恋爱追女生的机会成本就很低，所谓闲着也是闲着，总不能一天到晚打球吧。而如果你的目标是考上好学校的研究生，或者在毕业前拿到很多资格证书的话，同样是恋爱，你恋爱的机会成本就会显著增加。因为每一分钟对你来说都是很宝贵的，不可以随便浪费。所以，不可以看到身边的同学、朋友一个两个都美人在怀，或者女生总有一猛男在身边护驾，就觉得自己也应该找一个了。不可跟风的原因是你的机会成本和他们的一样吗？这个一定要看清楚！各位试想一下，在大学里面那个专业的同学相对来说学业的压力最小？通过机会成本的分析，几乎可以判定，凡是学业压力小的、继续深造的机会少的专业的同学，都是谈恋爱最多的。想必你一定清楚了为什么体育系的同学谈朋友的比其他专业的同学更多了吧。
以上的分析还没有完，因为不能忽略了沉淀成本。什么是沉淀成本呢？通俗的说，就是你已经投入了，永远不可能再收回来的成本。恋爱中的那些付出是沉淀成本呢？几乎都是！付出的时间和感情不可能再收回，当你♀♂之后，处子之身将不可能再属于你，你为女朋友买生日礼物所花的钱在分手后你还要回来？经济学告诉我们，沉淀成本不可以作为后续投资的依据。而很多人无法越过这一点。虽然现在相处的不怎么样，在一起也不怎么快乐，可是前面都为他付出那么多了，不管怎么说在一起也几年了，分手吧，有点舍不得，于是这种平平淡淡不尴不尬味同嚼蜡的恋爱就这样一直持续着，整个一个鸡肋啊！这是没有搞清楚沉淀成本不应该成为以后如何做的依据所造成的。那么该怎么做呢？不要为溅出的牛奶而哭泣，凡事要考虑边际成本和边际收益。