生物能可产生于各种生物质原料，包括森林、农业和牲畜等残留物、短轮伐期的人工林、能源专
植作物、城市固体废弃物中的有机成分，以及其它有机废弃液等。经过各种加工，这些原料可直接用于
生产电、热量、汽化和液化燃料。生物能技术的范围宽泛，而这类技术的成熟度存在很大的差异。在商
业上可提供技术的实例包括小型和大型锅炉、家用基于生物质颗粒燃料的供暖系统、产于糖和淀粉的乙
醇。处于商业开发初期阶段的技术实例包括先进的一体化生物质气化复循环电厂、运输用途的木质纤维
素燃料等，而利用藻类植物和某些其它生物转换方法生产的液化生物燃料仍处于研发(R&D)阶段。生物
能源技术应用于集中和分散供电的环境中，而在发展中国家传统的生物质利用成为当前最普遍的应用4。
一般生物能可提供恒定的或可控的电力输出。生物能项目通常取决于具备当地和区域燃料供应，但是近
期发展表明，固态生物质和液化生物燃料在国际交易中呈现逐渐增加的趋势。