二○○五年二月十五日
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香港中文大学执到宝。他们聘请了刘遵义作校长。履历一百分：四十多年前的香港中学状元，其后到加大先物理，后经济，再其后在史坦福教授数十年，著作等身，名重一时。不止此也。遵义兄办事细心，记忆力强，兴趣多方，谈吐得体。
这些年科大与港大的新校长上任，看看纳税人提供的钱，北望神州，豪兴顿发，说在学术上要带领大学参加世界杯，矛头要不是直指哈佛，就是麻省理工。其志何嘉，但我是过来人，中过计，一听就知道他们会失望。刘遵义上场，也说过类似的豪语。我想，这个人历来谨慎，未虑胜，先虑败，说不定袖子里暗藏八宝，我还是拭目以待好了。
最近在《明报》读到中大校友发表的两篇长文，矛头指着的不是什么哈佛或麻省理工，而是校长刘遵义，指责他推行英语授课，措词严厉。不能说内文毫无道理，但民族情意结与反对不民主的论点，与没有国界的学术扯不上关系。让我分三点说说吧。
（一）英语很难学，尤其是学术上的，难、难、难。说实话，虽然英语的表达能力比中语强，当年我自己就发了脾气，不甘于只为多一点表达力就要学得那样辛苦。但英语先入为主，你要参加学术世界赛，就要懂得用英语写学术文章，懂得用英语讲学术报告。算得上是英语专家的人，从学术的角度看，一般还未入门。入门要在学校天天用，动不动要花上十年八载的功夫。
绝对不贬低中文——自己用中文写过近二百万字，算是重视了吧。但中文容易学，易学得多——我没有正规地学过，也写得似模似样。如果中英二语的困难程度相若，我不会大声疾呼，反对母语教学。目前的情况是，一个香港的英文中学毕业生，成绩较好的，试以中文写学术文章，我略为修改就过了文字之关。英文呢？一句也写不出来。
（二）一家大学要参加世界赛，困难不是师资，而是学生的水平——尤其是研究生。三十多年前芝加哥的舒尔兹对我这样说，今天愈想愈对。想想吧，不久前美国某法律名学院的院长提供资料，说，设立一个永久讲座教授的职位，师级的，大约美元四百万。这是说，二亿美元可以设立五十个永久师级讲座，而任何一家大学有这个规模，不可谓不可观矣。向富有人家筹募二亿美元不容易，但不是难于登天。
困难是一级的研究生不容易找，而香港的情况，好些要自己从本科培养出来。不用英语授课，不强迫学生交英语习作，训练不出英语写得、讲得的研究生，到外地的研讨会议表演一下，什么世界赛云云，言之尚早矣。不是说中大转用英语授课就会有奇迹出现，而是说纵观天下大势，好些学术不用英语不会有奇迹。另一方面，没有足够的一级研究生，师级教授是不容易聘请的。
（三）不能否认，除了与中国文化有关的学问，重要的学术论着绝大部分是英语，间有中译的，容易误导。学生要读英语文章，但老师以中语授课，学生解得对吗？今天国内的学子就有这个严重问题：自修读英语文章，往往解错！
我衷心希望世界级的学术会中语化，但要有很多人手，很长时日。今天，我们要先用英语培养出懂中语的世界级学子，大量的，然后让他们搞中语化。我自己就花了二十多年用中语写文章，包括洋洋三十多万字的《经济解释》。孤掌难鸣，而我的学术知识大部分是从英语学得的。