扯淡经济学之（八）张五常人心不古

张五常在文章中多次提到自己口试的一个“典故”，不同的文章有些出入，我们这里引《求学奇遇记》：

“口试问的当然是经济理论，我对答如流。不到一个小时，赫师说：「差不多吧。」然后翻阅我的档案，说：「全部是A？我没有见过。高级理论是难不倒你的了，让我问初级的吧。在竞争市场上，行内的产出者不会有盈利，为什么他们还要竞争下去呢？」我回应：「因为成本是最高的代价。」赫师说：「对！」站起来，要走了。殊不知另一位教授（R. Baron）说：「等一等，我要问为什么在最高的代价下会有竞争？」这问题难倒了我。其实答案是浅的：最高代价是说竞争者不会另谋高就。当时我答不出来。

该口试不通过，没有补考这回事，要离校了。同学哗然，几位教授找我，希望我留下来，说他们决定让我补考。后来我在初级理念上痛下三个月功夫，补考是谈天气，说家事。据说几年后因为我的「典故」，加大经济系取消了那个口试。好些年后遇到赫师，谈往事，说到我那个口试，他感慨地说：「当时大家觉得你锋芒毕露，希望你能收敛一下，但我们是做得太过分了。」”

说实话，加大经济系口试过关的标准我没搞太清楚：是只有过与不过两种情况，还是过关也分优秀与及格之类？照张五常的描述似乎是这样：只要有一个问题答不上来，其它再怎么对答如流都没用。从好些年后赫说的话，我们不难推断：他不让张五常过关是故意的。那我就有点糊涂了。根据张五常的描述：赫都已经说「对！」站起来，要走了，显然是要过关的意思；过分的最多也就是那个殊不知的另一位教授。而且张五常说了，这个口试是没有补考这回事的，那么在我看来：先故意使其不过关，再破没有补考的例，就不但没有“希望你能收敛一下”的意思，倒是有刻意制造一段神话的意思了。

但不管怎么样，赫那些教授正是我们要说的古人，且看今人张五常。《新卖橘者言》有篇提到：“二十多年前被迫作评审，决定一个助理教授应否升级。见该教授专于产出函数研究，我问：「当你在街头让一个孩子替你擦皮鞋，擦好后给他一元。这一元是购买孩子的劳力呢？还是购买皮鞋给擦亮了？」他答不出来，不能升级。”（可见“被”时代早已有之。我所奇怪的是，张教授的字典里居然有“被迫”两个字，因为张教授说过“所有取决或选择都是由个人作主的。”）

那位助理教授当然是没有张教授的天才了，但如果给个“痛下三个月功夫”的机会，有点小成也说不定。前后对照，我不由感叹万千，人心不古啊！而且我很想知道一个问题，这助理教授是否张教授的学生？这是很关键的一个问题，因为张教授也说了，他自己的理论是和传统分析不同的。如果这助理教授是张教授的学生，那么不升级是应该的；但如果不是，仅仅因为这个问题而不能升级，就不太妥当。

我们这里不妨模拟个哲学教授的升级评审。主张“白马非马”的公孙龙，就是要参加升级评审的哲学助理教授；至于评审官，就是主张“白马是马”的区区在下了。我的问题是：“公孙龙先生，你是人么？”如果他答“是”，虽合我的逻辑，但他对己对马标准不一，而且还有点耍滑头拍马屁的嫌疑：不可以升级。如果他答“不是”，虽不合我的逻辑，但和他自己的逻辑一致：可以升级。如果再被迫作下评审的话，请问张教授，可怜的公孙龙是应该回答“是”还是“不是”呢？