按照政治经济学的理论，资本家通过不断节约不变资本、降低资本有机构成，从而可以带来利润率的提升，但在实践当中，资本家却是不断用机器替代劳力，提高资本有机构成，但带来的是平均利润率的下降，理论与实践似乎存在了矛盾。资本在这里体现出一体两面的特征，其行为与自身的本性违背。对单个资本而言，理论上确实应该降低资本有机构成进而获取利润的最大化，但这仅仅是从单个资本来看，不考虑资本之间竞争的前提下的静态视角。实际上由于资本之间的竞争，单个资本不得不反其道行之，通过提高资本有机构成来赢取资本间的竞争——即便是以降低利润最大化为代价。个体本性与集体行为存在不可调和的矛盾，有点行似“囚徒困境”。
是否可以认为这个矛盾是资本生产方式下的市场经济的内生矛盾？这个矛盾如何消除？如果所有单个资本都共谋，都按照降低资本有机构成的方式来经营，理论上大家都可以共生，但所有资本家都节约不变资本，又会带来资本品生产的部类不断萎缩，理论上资本品生产部类最后消失，社会生产完全靠人力，社会生产就走回头路，这是一条不归路；但单个资本如果无法共谋，存在竞争，那么平均利润率不断下降最后到极限为0时，产品价值只能弥补全部预付资本，社会扩大再生产也就停止了，成了断头路。无论哪种情况下都是死路，所以资本必须得死才能跨越这个矛盾，资本不死这个矛盾就始终存在，而矛盾存在的结果就是资本必须得死。这也可以被认为资本主义必然灭亡的一条证据吧。