W师弟是混得相当惨的一个！W师弟本科和硕士期间没有经过严格系统的训练，学术根基不太扎实，所以一下子要写十多万字的博士论文，颇有力不从心之感。有一次，我无意中看到论文的一部分，发现他压根不知道论文该怎么写，框架、格式和思维都杂乱无章。我觉得写论文与写小说有许多相通之处，中心思想、文章框架和每一章的大致内容，都应该作全盘考虑；首先确定主题，然后列出目录和提纲，再精雕细刻地填写具体内容（当然也有一部分小说作者从来不列提纲，写到哪儿算哪儿）。即使他不知道该怎么下笔，其实也不要紧，他完全可以翻一翻同门师兄弟的论文，看看人家的格式是怎样的，依葫芦画瓢不就行了？没吃过猪肉，总见过猪走吧！   
      W师弟和老婆是在浙大交友网上相逢的。我一直很奇怪，一个普通中专毕业的女护士，怎么会突然上浙大交友网？后来得知她姐姐本是浙大的博士，才明白过来。W师弟的论文进展很不顺利，这时老婆的父母和姐姐都极力反对他们在一起，将W师弟贬得一无是处。前年春节W师弟没有回家，岳父岳母邀请他大年三十过去吃团年饭，事后又埋怨他去得太迟，而且没说几句话就躲到楼上去了……明显有妖魔化的倾向。   
      W师弟每月的生活补助是900多元，可他的日子似乎总是显得很拮据。有一阵子，我和笨吃早餐时在食堂碰见他，每次都见他端着满满两碗白粥到餐桌上，一碗三毛钱；再加上一份四毛钱的榨菜，总共不超过一元钱，让人感到很滑稽，又难过得直想哭。我们见他脸色苍白，蹒跚的双腿走起路来都有气无力，对他说：“这怎么行？稀饭是填不饱肚子的。早餐一定要吃好一点，才有精神写论文呀！”W师弟惨淡地一笑：“这些就够了。”有一次，笨和同们师兄弟一起参加一个会议。那次会议开到近十二点，由于吃稀饭饿得快，十一点半没到，W师弟就悄悄退场，到食堂吃饭去了。这件事给导师的印象比较恶劣。   
      可是W师弟很内向，几乎从来不提起自己的困难，还是我们三番五次地问他，才感觉他可能是严重缺钱。可我们自己也捉襟见肘，无法给予直接的经济援助，解决他的燃眉之急，只能想办法帮他找兼职。那时他老婆还没跟他离婚，但是关系已经很紧张了，可我并不知情。她是那种头脑比较简单的小女生，住在姐姐家，每周来看望他一次。每次见到他后，她会问他缺不缺钱，他当然说不缺，她也就不给了。我对她说：“他可能是太要面子吧，即使缺钱也不会直接告诉你的。你如果真心想帮他，可以记下他的银行卡号，把每个月的生活费打到卡上；你还可以给他买些水果和高档补品，不管他说要不要，直接提到他宿舍里就行了。”从他们的发展趋势来看，她可能并没有这样做。   
      我和笨搬走后不久，W师弟和老婆离婚的消息就传来；雪上加霜的是，大约在去年十月份，W师弟的母亲因病截肢，花了一大笔钱，他至今仍在家照顾母亲。我蓦然想到，W师弟在浙大的生活如此清苦，或许是拿自己的钱补贴了家里吧？真不知他在浙大的学习会如何了局！   
     
      笨还有一个高他好几届的师兄自动放弃博士学位了，导师多方打听，却怎么都跟他联系不上，至今活不见人，死不见尸。碰到这种情况，可能导师也感觉比较头疼吧。   
     
      在复旦读博的老D，是笨的一位师妹的蓝颜知己，而那师妹又跟我是老乡，所以有一次在饭桌上认识了他。老D是读军校出身，听说薪水是很高的，至少比高校优厚得多。可他比较喜欢做学问，所以考进了复旦。可同是军校出身的老婆不同乐了，因为她已经习惯了他拿高薪，无法容忍现在的清贫生活。老D想索性跟她离婚，她不同意，却又整天在家里大吵大闹，想尽办法让他看不成书。不让一个喜欢读书的人看书，这比要了他的命还可怕。老D目前就这样跟她干耗着，心情抑郁了，就一次又一次地向笨的师妹诉苦；而笨的师妹，已是罗敷有夫，不过她老公性格懦弱，对她惟命是从。我们有时会猜测，这两人会不会有戏？   
      老D说，他很想在杭州找一份能够解决房子问题的工作，而且周边环境必须很安静，这样他才能完全静下心来做学问。我感觉他对待遇的要求太高了，在杭州这种地方，好多教授被引进来，都不一定能立刻分到房子，何况他还没有任何职称！如果他想达到这样的条件再做学问，或许他永远都做不成学问了。他毕竟工作过几年，总还有些积蓄，有多少条件不如他的，不都是在慢慢地熬？   
     
       我这个“博士后”其实当得很凄惶。   
       笨到浙大读博的时候，我总觉得我们特别倒霉。笨是以笔试第一名入学的，可是由于导师手里还有一个直博的学生，就是Z学弟，而公费的指标只有一个，因此导师让笨和Z师弟将这个指标平分，然后各交一半学费。笨每年得交六千元，三年总共是一万八。   
      笨入学的那一年，博士的补助每月只有345元，只在2008年通货膨胀特别厉害时，托温家宝总理的福，每个月多了5元补助。从笨的下一届，即W师弟入学开始，补助就一下子提到近千元，可是笨享受不到一点儿福利。345元，在杭州这样高消费的城市能干什么？   
      笨的研究对象决定了他必须搜集大量的外文资料，可他的奖学金和校外的兼职费加起来，远远少于生活、买书、打印、复印费的总和，担子一下子压在我的头上。我的工作也很不如意，我比较偏爱杂志社，假如是在老家，我可以轻易地找到对口的工作；但杭州是个商业化极其浓厚的城市，大大小小的企业遍地都是，找一家杂志社却比找一只三条腿的蛤蟆还难。即使我应聘到企业里去，企业领导也未必重视文科生，加上我对企业文化不太适应，因此感觉举步维艰。连我自己都不知道，这几年是怎么混过来的。   
      在笨写论文期间，我有时候见他在电脑上东逛西逛，听听京剧、看看电影什么，以为他不够努力，都火烧眉毛了，还不抓紧时间写论文，十分生气。过了一阵子才意识到，或许是论文卡了壳，他想换换脑子。我感觉挺过意不去的，他已经那么累了，我还对他大发雷霆。   
笨常常感叹，假如他的补助稍微多一些，他毕业的时间肯定不会拖那么久。在他读博期间，不管我们生活有多么艰难，我从来不敢克扣他买书的钱，或许他自己还是节约了，以致影响到论文的进度。   
      六月底，当笨与一所高校签下卖身契之后，我长期紧绷的神经一下子松懈下来，我的眼泪忍不住簌簌直落。笨一边为我拭泪，一边说：“别哭啦，我早就哭过了。”这小子看起来一直很强硬啊，竟然也会落泪？我好奇地问：“你什么时候哭过？”他回答：“刚得知论文通过匿名评审时。”   
     
      我原以为自己是世界上最穷、最苦、最差的人，现在回过头来一望，才发现人人都有一本难念的经，只不过很多时候我不知道罢了。读博（相当一部分博士）不仅生活清苦，而且损耗的脑细胞极多，一篇博士论文写下来，至少得脱掉一层皮；有些体质虚弱的，连命都搭上了。考上博士的一般都是二十好几岁，如果加上如果入学年龄晚、中途留级、复读，或者工作等因素，年龄可能还会大些，个人问题、工作问题、父母赡养问题……压力非常大。   
      在我眼里，不管博士的生活如何清贫，他们永远是这个社会的精英阶层。今天那些还在论文之中苦苦挣扎的博士，或许十年、二十年之后，就是各大高校的中流砥柱。可是由于恶劣的生存环境，使得许多优秀的人才不愿读博，或者无法继续下去，而将精气神消磨在公务员的繁冗无聊之中。自从太祖当政，把知识分子当成臭老九时，这个阶层的地位落到历史的最低谷；虽然后来有所纠正，将知识分子划入工人阶级之中，但是待遇依然十分低下。每每看到一些博士被区区一斗米压弯了腰，受到各种歧视和误解，就感到一种无言的悲哀。   
      在这个浮躁的时代，能够埋头做学问是很不容易的。真希望那些还在论文中艰难跋涉的博士，其家属给他们多一点关心和支持，物质上和精神上的。特别是当他们论文卡壳的时候，伴侣的支持极其重要；如果在这关键时刻都不理解，跟着亲戚冷言冷语、落井下石，对他们的伤害或许是致命的。

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