从租房有感于交易费用
 
 交易费用在制度经济学里大致有两种定义方法。第一个纬度是从契约来看交易，可以把交易费用分为寻求信息的费用，讨价还价和决策的费用，监督和执行的费用。第二个角度是从宏观的层次，即制度运行的方面来定义交易费用。在这种思考方式下，我们可以把交易费用定义为制度的确立成本，制度的运行成本，制度的监督维护成本和制度的革新成本。在接下来的例子中，将采用第一种即从契约的角度来看交易费用。

事例的大致背景是这样的。中法MBA的老师中午12点时打电话给我要求我帮一位法国留学生查找租房信息，并下午陪同他在中大附近租一套房子。这个留学生不会说中文，会说一定的英文，目前住在暨南大学宿舍内。于是我在网上查找到相关信息后，约好中介下午看房，又找了一个会法语的MBA学生陪同。下午从三点钟出发，到晚上七点钟看好房子，送留学生返回。
整个交易过程的交易费用估算如下。
电话费用：15min* 0.3=4.5
时间成本：
 学生助理 法语翻译 法国留学生 中介 房东
时间（h） 5     4     4      2    2
单位成本()  8     25    25       20    30
总成本()      40    100    100    40    60
 
备注：  电话费用仅计算了自己的通话时间，因为是单向收费，所以这样计算大致是合理的。
   学生助理的单位成本按每小时工资计算，他的5小时包括一个小时的查询信息的时间。法语翻译和法国留学生的单位成本按家教费用计算，中介按每月工资4800，每天8小时计算（地产业平均工资）， 房东由于自己有房，属于中高收入阶层，按每月工资7200，每天工作8小时计算。

交易的时间总成本= 40+100+100+40+60= 340

最后达成的月租是每月2800元，这样我们可以估算出交易费用占整个月租的12%。
那么从这个例子中我们可以得出哪些有益的结论呢。
首先，从表面可以观察的到的是时间成本占据了交易费用的大部分，高达98%。
其次是代理的增多会极大的增加交易费用。从上例来看，房产中介，法语翻译，乃至学生助理都是交易中的代理，如果只有法国学生和房东之间进行交易，那么交易费用将降至100（假设时间耗费仍然不变），仅为原来的29%。
最后是深层次的。寻找信息的费用是构成交易费用的重要部分。由于对房子信息的不了解，下午首先看得房不能令人满意，倒是接下来看得房令人满意。如果能够事先知道房间的信息，那么可以节约大量的时间，也就可以大大缩小交易费用。

对于这个例子还有一点需要说明。例子中的交易费用仅计算了寻求信息和讨价还价的费用，至于签订合同，和事后维护合同的执行所花费的费用由于暂时还没有发生，所以难以估算。但可以肯定的是由于参与交易的人数众多，其后的交易费用一定会存在甚至高过这里的估算。

[此贴子已经被作者于2008-10-8 21:20:15编辑过]