第一部分    导论

第一章     经济学的十个原理

二、人们如何相互作用

前4个原理讨论了人们如何做决定。如同人们的日常生活，我们做出的很多决定不仅影响到了我们自己，也影响了其他人。接下来的3个原理是关于人与人之间如何相互作用的。

1、原理5：贸易能让大家都过的更好

你可能听过这样的新闻，世界经济中中国人是我们的竞争对手。某种程度上，这是对的，因为美国和中国的企业生产的产品大部分都是一样的。美国和中国的企业在市场上为了同一个客户而竞争，这些市场包括：服装、玩具、太阳能电池板、汽车轮胎等等。

不过，当思考国家之间的竞争关系时，人们很容易被误导。美国和中国之间的贸易并非像体育比赛那样，非赢即输。实际上，相反地情况才是对的：两国之间的贸易能让彼此都受益。

为了知道这是怎么回事，那就考虑一下交易如何影响你的家庭。当你的家庭中一名成员在寻找工作时，她就会与其他家庭的正在寻找工作的成员形成竞争。当购物时，家庭与家庭之间也会形成竞争，因为每一家都想以最低的价格买到最好的商品。某种意义上，每个家庭在经济活动中都与其他家庭形成了竞争。

尽管有这样的竞争存在，你的家庭如果脱离了其他家庭而孤立自己，这并不会有什么好处。如果情况真就是这样，那么你的家庭就要自己种菜、自己做衣服、自己建造房子。显而易见，你的家庭从用自有能力跟其他家庭做交易中获得很多收益。交易会让每个人专注于她所擅长做的，无论是农耕、缝纫还是盖房子。通过与他人做交易，人们能够以更低价格购买更多不同的商品和服务。

国家如同家庭，会从与他国做贸易的能力中获得收益。贸易会让国家专于它所擅长的并享有更多不同的服务和商品。中国人、法国人、埃及人和巴西人，他们在世界经济活动中既是我们的竞争对手，也是我们的合作伙伴。

2、原理6：市场通常是组织经济活动的好方式

上个世纪最重要的改变之一就是1980年代苏维埃和东欧的共产主义制度瓦解。共产主义国家是按照这样的前提条件运转的：ZF部门在分配经济的有限资源中居于最好的地位。这些中央计划者决定了什么样的商品和服务该生产，应该生产多少，谁来生产和消费这些商品和服务。隐藏中央计划经济背后的理论就是：只有ZF统一地组织经济活动才能提高整个国家的利好。

很多过去实行中央计划经济的国家现在都放弃了这套系统，转而开始实行市场经济。市场经济中，中央计划者的决定被成百上千万个企业和住家的决定取代。企业决定了雇佣谁和做什么产品。住家决定了他们为谁工作和用他们的收入去购买什么样的商品。这些企业和住家在市场里相互作用，在这里价格和自我利益主导了他们的决定。

乍一看，市场经济的成功有点令人费解。在市场经济中，没有人会去寻求整个社会的经济利好。自由市场含有不同商品和服务的

不同买家和卖家，而且他们全都对自己的利好感兴趣。然而尽管有分散式的决定和自利性决定者的存在，在组织安排经济活动以提高整体经济利好方面，市场经济被证明是取得了巨大成功。

在1776年出版的《追究国家财富的本质及成因》一书中，经济学家亚当史密斯对于所有经济学做了最著名的评论：住家和企业在市场上相互作用，就好像是他们受一只“看不见的手”所引导，这只手引导他们趋向期望的市场结果。

当你研究经济学的时候，你将会学到：价格是一种工具，那只“看不见的手”利用这个工具来指导经济活动。在市场里，买家决定需求多少时会看一看及格，而卖家也要看一看价格来决定供应多少。作为买家和卖家所作决定的一项结果,市场价格既反映了一种商品的社会价值又反映了其社会成本。史密斯的伟大洞察力在于，价格通过调节来引导那些单独的买家和卖家达到这样的结果，在很多情况下，即：整个社会利好的最大化。

史密斯的洞察力有一个重要的必然结论：对于构成经济的住家和企业，当ZF阻止价格自然调节供应和需求时，这就阻碍了那只“看不见的手”对他们做出决定的协调能力。

这种必然结论解释了为什么税收会反作用于资源分配：税收扭曲了价格，也因此改变了住家和企业做出的决定。这也解释了政策直接控制价格所带来的巨大坏处，例如:控制租金。这也解释了共产主义的失败。共产主义国家，价格不是由市场决定的，而听命于中央计划者。这些中央计划者缺乏关于消费者喜好和生产者成本的必要信息，而这些信息在市场经济中由价格来反映。中央计划者们失败了，因为他们试图把一只手绑在背后来运作经济，而这只手就是市场上那只“看不见的手”。