第一部分    导论

第二章     像经济学家一样思考

三、为什么经济学家们持有异议

“如果把所有的经济学家首尾相连，他们将得不出任何结论。”萧伯纳的这句嘲讽显得很露骨。由于向政策制定者们提供着冲突性的建议，作为一个团体的经济学家们时常受到批评。总统罗纳德·里根曾经开玩笑说，如果“智力棋盘”这款游戏是为经济学家设计的话，它将会有100道问题与3000个答案。

为什么经济学家们总是看起来在向政策制定者们提供冲突性的建议？有2点基本原因：

（1）关于世界是如何运转的选择性正当理论，经济学家们可能不赞同其有效性。

（2）经济学家们可能有不一样的价值观，因此关于政府应该实现什么样的目标政策，他们也有不同的规范性看法。

让我们来讨论以上2点原因。

1、科学性判断的分歧

几个世纪以前，天文学家们争论，太阳系的中心是地球还是太阳。最近，气象学家们在讨论地球是否正在遭受全球变暖，如果真是这样，其原因又是什么。科学是一项不停的去揭开世界奥秘的探索。随着探索的持续进行，关于事实真相更偏于哪方面，科学家们会持有不同观点。这一点不足为奇。

经济学家也会出于同样的原因存在意见分歧。经济学是一门新兴的科学，并且还有很多需要去发觉的东西。经济学家们有时候各执己见，因为关于选择性理论的有效性或者关于用来计算经济变量之间如何关联的重要参数的大小，他们有不一样的直觉。

比如，关于政府是应该在家庭收入上征税还是在家庭消费（开支）上征税，经济学家们之间存在分歧。赞同从当前收入税转向消费税人认为这种改变将会鼓励家庭去做更多的储蓄，因为收入拿去储蓄是不征税的。更高的储蓄量，依次也会为资本的积累释放更多的资源，这就会导致生产率和生活标准获得更快的增长。赞同当前消费税制度系统的人认为家庭储蓄对税务法律的变化不会有很强烈的反应。关于税收系统，这2组经济学家们持有不同的规范性观点，因为关于储蓄对于税收刺激的敏感程度，他们持有不同的正当性观点。