在目前的统计数据体系里，居民消费指数CPI受到的质疑估计是最大的。近日，国家统计局新闻发言人盛来运一句“11月CPI负转正，主要是由食品和居住类价格上涨带动，目前不存在通胀”的说法，就引来一片质疑之声。
从一个普通老百姓的角度来说，我们并不关心CPI是多少，我们关心的是自己拥有的货币或存款的购买力。如果价格涨幅超过了工资涨幅、存款收益涨幅，那明显意味着货币购买力变小。如果我要买房子，那货币的购买力显然也要被房地产价格衡量。
笔者所说要对CPI进行系统性质疑，就是从货币购买力的角度出发的。这种衡量，我们需要放到改革开放30年的大过程里去——从1978年开始。
那个年代有很多代表性的数字，1978年全国职工月平均工资为51.25元，年平均工资为615元，如果家庭某个成员达到这个职工工资水平，就可以养活一个家庭。
根据国家统计局公布的历年CPI指数，到2009年11月，CPI在这30年零11个月里，累计增幅为5.7倍。按照这个指数，大家目前月平均工资292.1元就应该可以实现1978年51.25元工资的购买力了。但事实是，292.1元还达不到2008年北京市的低保水平（每月390元）。
从某个单一物品的价格对比上，更能说明问题。南方基金高级研究员万晓西做过一项统计，他从《北京志·物价志》、《上海价格志》、《广州市志·物价志》等资料上查询了1978年的单品价格，我们再从中国价格信息网等地方查询到目前该单品的价格，就可以实现对比。
第一类：食品类。
1978年时，面粉价格为0.185～0.22元/斤，根据中国粮油信息网，本月上海面粉价格为1.19元/斤～1.92元/斤，价格涨幅为5.4～10.38倍。
1978年，猪肉价格为0.85～1元/斤，根据中国价格信息网，2009年11月底鲜猪肉（肋条肉、精瘦肉）价格为9.59、11.39元/斤，价格涨幅为9.59～13.4倍。
1978年，带鱼价格0.305～0.38元/斤，根据中国价格信息网，11月底带鱼价格8.08元/斤，涨幅21.3～26.5倍。
第二类：高档烟酒类。1978年中华香烟0.55元/盒，茅台酒8元/瓶；当下价格分别为57元/盒、828元/瓶，价格涨幅为103.6倍和103.5倍。
第三类：衣服类。1978年每套衣服10～20元，目前每套100~500元，涨幅5～50倍。
第四类：交通类。1978年北京地铁票价0.1元，目前为2元，涨幅20倍（北京地铁票价曾为3元，后为鼓励乘用公共交通2007年调低票价）。
第五类：医疗类。1978年阑尾炎手术价格8元，目前90～500元，涨幅11.25～62.5倍。
第六类：居住类。1978年水费0.12元/吨，目前3.7元/吨，涨幅30.8倍。
此外，由于当时的分配体制，1978年城市住宅为计划分配，目前需要自行购买。当时的教育、医疗价格也都非常低廉。这三类涨幅不好衡量。
从微观处见真实。如果综合进行这样的衡量，自1978年至今只有5.7倍的CPI涨幅，显然不能衡量前述六类价格的变动，如果再加上住宅、教育、医疗，那就更无法衡量了。这也是笔者为什么说，要对CPI衡量的物价变化进行系统性质疑。
问题在于，5.7倍的CPI多大程度上低估了货币购买力的下降？
我们可以从一个相反的角度思考，1978年51.25元的生活水平，现在多少工资可以达到？2009年北京市最低工资标准是900元，2008年北京市职工平均月工资是3726元，这分别是51.25元的17.6倍和72.7倍。如果以3000元来衡量在北京51.25元的购买力水平，这意味着是58倍。
如果说CPI系统性低估了货币购买力的下降，那么这对国民福利的判断具有重要意义。因为，这30年来我国存款利率基本和CPI保持一致，以存款为主要投资工具的储蓄者一直在按照CPI的增长获取利息。但如果CPI对货币购买力是低估的，这意味着储蓄和存款人受到了很大的购买力损失。
这也就是为什么在股票、地产等投资品涌现出来后，在生活中觉察到货币购买力在以超过CPI增幅的速度下降时，人们要去执着地寻求投资品。