科斯（1937）在20世纪30年代对新古典主义的前提假设提出了质疑。 把企业理论从传统价格理论中的“黑箱”的状态中解放出来。他认为，既然价格机制如此完美，企业就没有存在的理由。因此，“企业的本质特征是对价格机制的取代”。

因为价格机制的运行是有成本的，市场运行存在费用。企因为价格机制的运行是有成本的，市场运行存在费用 企业之所以出现，正是通过管理协调来代替市场协调来降低价调成本的必然结果。 换句话说，通过企业组织生产交易费用低于市场组织的交易费用企业才得以产生，市场和企业是资源配置的两种可互相替代的手段；它们之间的不同表现在：在市场上，资源的配置由价格机制来调节，而在企业内，相同的工作则通过管理协调来完成。

二者之间的选择依赖于市场定价的成本与企业内官僚组织的成本之间的平衡关系。因此， 企业的显著特征是作为价格机制的替代物， 企业的边界由交易费用来决定， 当扩大规模时企业内耗费的交易费用低于在市场上交易费用时， 企业的边界则得以扩展，直到两者的交易费用相等的为止。科斯在交易成本的统一框架之内解释市场和企业的关系， 市场和企业被看作由交易成本所决定的相互竞争和相互替代的两种制度安排。

不能帮助理解企业内部组织

企业绩效

企业能力

企业管理问题

战略管理问题

正是为了降低发现价格的成本、 单个交易谈判和签约的成本以及更好地应对未来的偶然因素，所以才由企业组织各种生产。

“通过建立一个组织并承认某种权威(企业家) 来指挥资源的分配， 会节省某些市场成本” 。

1、 长期契约代替短期契约

2、 低于被替代的市场交易的价格得到生产要素

3、 内部契约的经济性

所以， 企业的存在就是为了节省交易费用， 是在企业内部组织交易比在市场之中组织交易费用更低的结果。