张五常认为，交易费用就是制度费用(Institutional cost)。任何不牵涉直接生产的机会成本。但它并不一定牵涉到实质的交易。如果交易费用等于零，就没有市场和企业。 而产权的选择将会是不确定 因为用任何种类的产权 也可以在毫无成本下达到交易。

在一人世界内不可能有偷窃的行为。所以在社会中， 任何防止偷窃所带来的机会成本都是交易费用。 (如安装门锁、闭路电视等)在一人世界内不需要律师， 所以在社会内， 训练律师、 聘请律师的费用都是交易费用。

一旦人们进入分工生产,必然产生产品交易， 交易费用由此产生。 企业分工的程度及企业边界的扩张， 由多种解释理论， 交易费用理论解释是企业边界大小,即某一生产环节是否应保留在企业内部,取决于交易费用的多少。 如果扩张边界所降低的交易费用与因此增加的企业内部组织成本相当企业的边界就趋于稳定因此增加的企业内部组织成本相当,企业的边界就趋于稳定。

按照科斯的观点,企业的分工是出于降低交易费用的考虑。交易费用是产业集群的成因。 他认为,由于产业集群内企业众多,可以增加交易频率,降低区位成本,使交易的空间范围和交易对象相对稳定,这些均有助于减少企业的交易费用;同时,聚集区内企业的地理位置较近有利于提高信息的对称性 克服交易中的机会主的地理位置较近,有利于提高信息的对称性,克服交易中的机会主义行为,并节省企业搜寻市场信息的时间和成本,大大降低交易费用。