＜熊出没注意＞：海绵
刺猬
和傻瓜（熊秉元）
2010年08月11日苹果日报
http://tw.nextmedia.com/applenews/article/art_id/32729103/IssueID/20100811

大学联考已发榜，学校即将在9月中开学。为了迎接新生，学校安排新生训练。课程之一，是以分组的方式，请校内老师和同学们碰面，谈话1小时。我忝为受邀者之一，答应和两组不同科系的新鲜人碰面。可是，虽然已经任教20余年，要对新鲜人耳提面命，却让我颇为迟疑。

这群年轻人的年龄，和我儿子相仿；他去年是新鲜人，我当然可以站在父亲的立场，将心比心的发挥一番。然而，反躬自省，这个角色我并不成功。「沾美西餐厅」的老板陈登寿，经常向他儿子道歉，希望他儿子原谅──因为他没当过爸爸，不知道怎么做才好。

陈登寿的雅量，我没有；而且，对我自以为是的诸多意见，儿子的反应经常是两个字：「白痴！」所以，以父之名自矜自是，显然不讨好。那么，换个身分，站在老师的立场，也许还可以略陈固陋。


老学生对师最客气多年来，我教过许多班别，有很多不同背景和层级的学生──包括不少父子、父女、母子、夫妻檔。仔细想想，我发现有一些特别的规律性。首先，学生可以分成三类：大学生、研究生（硕博士）、和在职进修╱推广教育的「老」学生。对老师的态度，刚好和年龄成反比：老学生最客气，其次是研究生，最后是大学生。学习的热诚，排序也相同。

其次，无论班别，我一向要求课前预习；而且，针对指定进度的内容，在课前以书面提出问题，作为上课讨论的基础。由问题的文字上，也可以察觉出一种趣味。大学生们，特别是大一大二的年轻人，提出问题时最义无反顾、理直气壮。似乎，他们认为教材（有些是我笔下作品）荒诞无稽；似乎，他们睥睨山河，手中挥舞着巨剑大纛，决心斩除无知和谬误。

这两种规律性，本身就值得探究。在职班╱推广教育的老学生们，对老师客气，一部分原因当然是世故使然，希望维持好的人际关系。另外的原因，是他们离开学校一段时日，有机会重新学习，就像海绵一样，贪婪地希望尽可能吸取养分。而且，社会上的历练和工作经验，使他们累积了一个丰富的数据库（data bank）；一旦能在课堂上学到理论，刚好能和经验联结，并且互相印证。在「老」学生的课堂上，往往看到一双双灼热发亮的眼睛！

相形之下，研究生们已经浸淫知识好些年，稍通学习的步骤和老师的良窳；所以，他们多半循序渐进，表现持平。最特别的，当然是大学生，尤其是大一大二的年轻人。他们的数据库储藏有限，阅历多半平淡平凡；可是，在言辞态度上，不只是初生之犊，几乎是目空一切。他们对现有制度和周遭的一切，似乎有种挑战权威、打倒权威的架式──有点像刺猬一样，而且随时武装上阵！

新鲜人试着当海绵也许，这也正反映着他们阶段性的变化：高中以前，一切循轨道移动，进了大学之后，自由度大增；他们被期望独立自主，可是数据库的条件，却还不足以让他们拿捏得宜；所以，他们对于新的学习环境，几乎有点生物本能般的，选择的不是欣赏投入，而是批判怀疑、乃至于否定。

因此，对于这些刚踏入校园的年轻朋友，虽然有点夏虫不可以语冰，我还是只能四平八稳、官模官样、窠臼八股般地重复：刚进大学，最好试着当海绵，不要当刺猬。而且，如果不太困难的话，勇于当傻瓜；认定一两个简单明确的目标，傻里傻气地去追求，自得其乐！

我在表格上填的讲题，就是：「海绵、刺猬、和傻瓜！」

作者为台大经济系教授、中国科技大学讲座教授，近着《吃鱼的方法》