经济学有什么用？
李俊
    经济学能否提供个人致富和国家繁荣的灵丹妙药？持有这种观点的人，他们很快就会失望了。一些人的观点就是，既然经济学不能帮助我们赚钱，为何还要学习经济学？其实，经济学是一种深刻的思想，它对其他学科攻城掠地、号称经济学帝国主义。因此，即使你不想成为经济学家，可是你仍然应该学点经济学。
学习经济学有什么用？北京大学光华管理学院教授张维迎认为，“首先，学习经济学有助于你作出更好的个人决策。在你的一生中，你需要作出各种各样的经济决策。 其次，学习经济学有助于你理解你生活于其间的世界是如何运转的。你的生活状况不仅取决于你自己的决策，而且依赖于其他人的决策，以及周围环境的变化。再次，学习经济学有助于你理解**政策的优与劣。每个社会都离不开**。学习了经济学，你会明白我们为什么需要**，什么是**应该干的，什么是**不应该干的。最后，学习经济学可以改进你的思考方式。经济学是一门科学。科学是什么？科学是一种思考问题的方式。如同天文学通过观测天体现象来归纳天体运行规律一样，经济学家通过观测现实经济现象归纳经济规律。经济学家有自己的语言和思维方式。”因此，经济学可以帮助我们人生做出决策，更客观认识真实世界，从而培养思维和能力。
对于客观事物的判断，必须坚持经济学原理。实际上，我们经常遇到各种胡说八道的观点。什么洪水有利第几产业，什么商人乱提价会引起通货膨胀，什么失业率太低会造成通货膨胀等等看法。对于这种胡说八道的观点，有很多人把它当作真理来看。之所以这样，那是在他们形成了一种根深蒂固的观念。
经济学是一门研究如何分配稀缺资源的学科，研究的对象是人类的行为。因此，经济学是研究选择的学问。面对稀缺性，人们必须做出选择。人类行为的背后，都是经济规律在发挥作用。英国经济学家凯恩斯说：“经济学理论并没有提供一套立即可用的完整结论。它不是一种教条，只是一种方法、一种心灵的器官、一种思维的技巧，帮助拥有它的人得出正确结论。”
学习经济学可以帮助人们作出决策。所谓的决策就是，在一个目标与另一个目标之间有所取舍。对于任何人来说，都是为了得到我们喜爱的一件东西，通常就不得不放弃另一件我们喜爱的东西。放弃的最高代价，这就是经济学上说的成本。
谈论经济学时，我们不得不说亚当·斯密。亚当 斯密的《国富论》被奉为“资本主义的经济《圣经》”。同时，他本人也被尊为英国经济学理论的泰斗和祖师。他是一个一个坚定反对**监管、强调一切由市场自行调节的“自由主义经济学祖师”。他的经典观点就是，他提出有一只“看不见的那只手”在主导市场。
市场并非是完美的，但是并不愚蠢。真正的自由市场，不同行业有不同的具体情况不可能所有行业同时发生危机，更不可能所有企业家同时犯错误。经济危机出现，意味着发生集体错误，为何发生这种错误？答案就是**干预经济。比如压低利率，从而导致企业家做了原本不该的投资。
1929年---1933年那场世界性的经济大萧条。奥地利经济学派学者米塞斯和哈耶克，他们都指出这场经济大萧条是不可避免的，尽管他们没有指出准确时间。按照奥派理论理解，上个世纪20年代美联储实行持续的扩展性货币政策，利率定得非常低，信贷规模膨胀。因为利率过低，企业家就做了一些原本不该投资的项目。如果市场真实利率是8%，该项目回报率是6%，企业家就不会做投资。**压低利率，从真实利率的8%压低到4%。如果按照市场真实利率判断，企业家绝对不会做回报率是6%的投资。但是现在利率这么低，企业家发现有钱可赚了，就做出投资。因此，市场信号扭曲了，就会出现很多错误的投资。因此，这种**支撑的繁荣，必然要走入萧条。
一个人染上毒瘾，要解决毒瘾就必须切断毒品，但是如果没有毒品，他就显得非常痛苦。可是继续给他注入毒品，只是缓解他的痛苦，但是很快，痛苦就会重来。能够有效的做法就是切断毒源，虽然这样做是非常痛苦的，但是却可以让他早日解决毒瘾。因此，经济刺激政策，就等于继续注入毒品。
其实，懂得经济学原理，我们可以客观事物做出判断。就明白政策是否做对了，能否给你生活带来什么好处。要是你决定学习经济学时，如何选择入门的经济学书籍？这本身就需要个人去作决策。
读什么经济学书籍比较好？这里有不同人的偏好，但是最安全的方法就是选择最权威的经济学家写的书。因此，亚当 斯密的《国富论》、曼昆的《经济学原理》、张五常的《经济解释》等书籍都是值得我们去阅读。
经济学是否有用？当然，答案是肯定的。只要细心去观察生活现象，懂得运用经济学原理，就发现这门学科如此有趣。到时，就一定会越学越有趣，越学越有用。相信经济学，好戏还在后边。
2011年4月23日