第四节维生素和微量元素
     多年前，古罗马帝国军队渡过突尼斯海峡远征非洲。在烟尘蔽日、飞沙漫漫沙漠上，士兵们长途跋涉，吃不到水果和蔬菜，便大批大批地病倒，他们脸色由苍白变为暗黑，紫红血从牙缝中一丝一丝地渗出来，满身上下青一块、紫一块，两腿肿胀、关节疼痛，双脚麻木而不能行走，纷纷栽倒在沙漠中。
     15-16世纪，坏血病曾涉及整个欧洲，以致于医生们怀疑是否全部疾病都起源于坏血病，欧洲远洋商船、军舰上海员们因为长久吃不上水果，也曾碰到了更为严重悲惨遭遇。1497年葡萄牙领航员 Vasco da Gama （达·伽马）绕好望角航行，并在印度马拉巴尔海岸建立了第一个殖民地贸易交易所，在航行中他160名航员中因坏血病有100名丧生。1593年，英国海军一年中坏血病患者竟达1万多名。这些患者全身软弱无力，肌肉和关节疼痛难忍，牙龈肿胀出血。一些病情严重患者死在了船上，使得许多水手所以而惶恐不安。