假设一个邮递员步行送信的话，每天可以给20户人家送信。他买了一辆自行车以后，每天可以为40户人家送信。虽然自行车离开了邮递员寸步难行、更不可能送信。但是，从总的效果来看，一个邮递员加一辆自行车等于两个邮递员，所以这辆自行车是一个“等效的邮递员”。

　　在分析机器创造价值问题时，可以采取同样的思路。如果一台机器在两个工人的照料下，可以完成一百个使用简单工具的工人在同样时间里完成的工作，那么，这台机器就等效于98个工人。尽管这台机器不能离开那两个工人，但是我们不能因此而否认它能够代替人类劳动、能够创造价值。

　　当然，坚持机器不创造价值的人可以假设年轻工人劳动的复杂程度是老工人的50倍，两个年轻工人恰好等于100个老工人，进而得出机器没有创造价值的结论。所以，上述分析仍然不能确定机器是否创造了价值。

　　实际上，在劳动价值论的框架中，这个问题是无法解决的。如果一台机器加上两个年轻工人可以代替1000个老工人，同样可以假设年轻工人的劳动比老工人复杂500倍，从而“证明”机器没有创造价值。如果两个年轻工人加上一座全自动工厂可以代替10000个工人的劳动，只要假设小伙子们的劳动复杂了5000倍，仍然能使“机器不创造价值”的观点立于不败之地。

　　当全世界都在积极发展科学技术的时候，当外国人用机器生产的大量商品正在中国市场上攻城掠地、大赚其钱的时候，我们中国人却还在争论机器能否创造价值这个问题，本身就是非常滑稽可笑的。

　　面对显而易见的答案，仍有很多人坚持“物化劳动不能创造价值”的观点。笔者相信他们并非有意坚持谬误。他们的问题仅仅在于：把理论和实践的位置摆错了。

　　劳动价值论以人为规定价值来源作为整个理论的基础，本身就存在接受客观实践检验的必要性；但是，每当遇到理论和实际情况不符时，这一理论的坚持者们总是毫不犹豫地认为理论不可能存在问题；而“劳动价值”的不可测算性，以及由此产生的价值理论的随意性，又使得坚持者们总是能够自圆其说，化险为夷。

　　尽管劳动价值论可以借助劳动价值的不可测算性，在所有挑战者面前永远立于不败之地，但是这种捍卫方式本身将使这一理论的生命力逐渐消失。一个理论最终的价值不在于能否自圆其说，而在于能否解释世界。

摘自《资本异论》第七章

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