在当代国际关系中，一个国家能否在国际冲突或国际竞争中取胜，取决于它是否和在什么程度上拥有下列三种实力：硬实力、结构实力和软实力。硬实力一目了然，军事打击能力和经济制裁能力就是典型的硬实力象征，结构实力则是一种基于地缘结构、金融结构或者媒体结构而产生的巨大影响力，美元的金融霸主地位给美国带来的影响从本质上来讲就是一种结构实力的体现。而与硬实力和结构实力不同的第三种强大实力——软实力——是建立在心灵感应力的基础上的，它的符号及其内涵吸引力使其它国家和民族认同或亲近软实力拥有国，从而认同或接受它的政治构想和政治行为。
　　中国的崛起到目前为止似乎还只是局限于硬实力和结构实力的崛起，软实力相对较弱。但软实力是个好东西，它的培育是不应忽视的。软实力打造的好，你不用武力威胁，经济制裁或重金收买也能达到你的政治诉求，因为被你的价值观念深深吸引的国家从内心深处更乐意把你当成朋友和伙伴，他们认同你的思想，理解你的诉求，同等条件下，对方更倾向于接受你的政治目标。
　　从这个意义上来讲，促进中国软实力的最好方法是增强中国在世界上的亲和力和吸引力，利用民间或市场经济的力量，采用各种世人喜闻乐见的方式挖掘中国的软实力潜力，塑造中国的亲和形象力。迄今为止，中国在世界各地举行了一系列包括中国文化年项目的大型文化活动，极大地促进了中国文化的对外传播。然而，光靠ZF行为可能是远远不够的，不仅不够，而且ZF出面太多了，反而还会引起误解和反感。文化建设需要一个宽松的政治与社会环境，百花齐放才是理想状态。
　　(文章由荷叶非花整理自《心情香蕉》)