2. 价值判断和估价

        价格最终取决于消费者的主观价值判断。价格是宁愿a而不愿b之类的价值判断(valuation)的结果。价格是社会现象，因为它们是市场运行中所有参与者的价值判断相互影响的结果。买或不买，卖或不卖，每个人都对价格的形成有贡献。但是，市场越大，个人的贡献的重要性就越小。因此，对于个人来说，市场价格结构看似只能顺应而无法改变的环境。

      决定一定价格的价值判断是不相同的。在每一方看来，交换中得到的东西都比失去的东西更有价值。交换比率，即价格，不是价值判断相同的结果，而是价值判断不相同的结果。

      必须明确区别估价(appraisement)与价值判断(valuation)。估价根本不依赖于估价人的主观价值判断。估价人不是要确定商品的主观使用价值，而是要预测市场决定的价格。主观价值判断是表达价值差异的价值判断。估价是对预期中的一个事实的预测。估价的目的是确定一件商品的未来市场价格，或购买一定的商品需要支付多少货币。

      不过，主观价值判断与估价密切相关。一个自给自足的农夫的主观价值判断，是直接比较可用于消除他的不安的不同手段的重要性。市场上买卖者的主观价值判断决不能无视市场价格结构。它们依赖于估价。要知道价格的含意，必须知道货币的购买力，要大体上熟悉要购买的东西的价格，并基于这些知识形成自己对这些东西的未来价格的看法。当一个人说到已经获得的某种东西的购买成本或他计划获得的某种东西的购买成本时，他用货币表达这些成本。但是，在他心目中，这个货币数量代表的是本来可以用这些货币购买的其他东西所能提供的满足程度。主观价值判断绕道而行，它借助市场价格结构的估价来进行，但其最终目的总是可用于消除不安的不同方式的比较。

       决定价格的终归是个人主观价值判断。在思考定价过程时，交换科学最终要回到如下基本行动范畴：宁愿a而不愿b。考虑到流行的错误，一个权宜之计是强调交换科学研究的是特定的交换中支付的真实价格，而不是假想的价格。最终价格的概念只不过是理解企业家利润和亏损这个特殊问题的一个思维工具。“正当价格”或“公平价格”没有任何科学含义。它是某些愿望的伪装，是对不同于现实的一个状态的追求。市场价格完全取决于现实中采取行动的人的主观价值判断。

       如果一个人说价格趋于使总需求等于总供给，他采用的是同一现象的另一个描述方式。需求和供给是买卖者行为的结果。其他条件不变，供给增加，价格必定下降。在现有价格水平上，愿意支付这个价格的人正好购买他们想买的数量。如果供给增加了，要么这些人购买更多，要么原来不买的人变得有意购买，而这只能在较低的价格水平上实现。

    形象地描述这种相互影响的一个方法是画两条曲线，即需求曲线和供给曲线，它们的交点说明价格。用数学符号描述价格的决定也是可能的。但是，必须理解，图示和方程式描述并不从根本上影响我们的解释，不会给我们带来新的见解。此外，关于曲线的形状，我们没有任何知识或经验。认识到这一点十分重要。在任何情况下，我们知道的只是市场价格，是一个点，而不是两条曲线，只不过我们将其解释为假定的两条曲线的交点。对于初学者来说，画出这样的曲线是把问题形象化的权宜之计。对于交换科学来说，它们只是辅助性的。