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阅读《罗马帝国衰亡史》席代岳译本第三册至35%
『How to Disagree』
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罗马臣民若还未忘记狄奥多西大帝的功业，就会知道过世的皇帝为了支撑脆弱而腐朽的帝国，曾花费多大的苦心多方经营。他是元月去世，该年冬天尚未结束，哥特族已完成动武准备。蛮族的协防军打起独立自主的旗帜，公开要与罗马为敌，凶狠的内心念念不忘要揭竿而起。他们的同胞受制于上一个和约的条件，想过平静和勤奋的生活却招来欺诈和灾祸。他们听到号角声就放弃农庄，全副热情拿起过去被迫丢下的武器。多瑙河的天险已经全部敞开可以通行无阻，野性未泯的西徐亚武士从森林出发，那个格外严寒的冬天就像诗人所说:\"他们拉着沉重的大车，在宽阔而冻结的冰层上，辗过愤恨不平的河流。\" 位于多瑙河南岸行省的那些不幸的土著，在过去二十年一直忍受苦难的折磨，几乎已经熟悉他们在想象中那副蛮横的模样。形形色色的蛮族队伍打着哥特人光荣的名号，纵情任性的散布开来，从达尔马提亚的森林边一直到君士坦丁堡的城墙。由于他们对狄奥多西不知战阵为何物的儿子抱着轻视的态度，在受到这种侮辱时更为愤怒。同时阿尔卡狄乌斯的大臣不仅软弱元能而且食言多变，更加燃起哥特人憎恨之心。鲁菲努斯经常拜访蛮族的营地，为了讨好起见，故意带着他们的武器，模仿他们的衣着，这些都成为他通敌的证据。人们后来发现，国家的敌人不知是出于感激还是策略的动机，虽然到处烧杀破坏，但是对于失去民心的统领，只要是他的私产还是会手下留情。希腊这个不同凡响的民族，他们的后代看待英勇和训练，就像斯巴达人当年瞧不起城墙一样。但他们不会再记得他们的祖先，对比阿拉里克还要难对付的人侵者那样豪迈地回答:\" 汝若是神，应不会伤害未曾冒犯汝之人;汝若是人，可前来交手，发现有人可与汝分庭抗礼。\"从温泉关到斯巴达，哥特人的领袖继续进军，尚未遭到决一死战的对手。即将绝灭的异教有一个忠心的拥护者，充满信心的公开宣布，密涅瓦女神和无敌的伊吉斯 (Aegis)，还有阿喀琉斯愤怒的幽灵，会来守护雅典，只要希腊的神明带着同仇敌忾的气势降临人世，外来的战胜君王就会闻风丧胆。在一个宗教奇迹的时代，就是历史学家佐西穆斯 (Zosimus) ，对于这种极为平常的恩典，也难免要出来争功。阿拉里克无论是在睡眠或清醒的时刻，他的内心根本不会接受希腊的迷信，也不会产生这种印象。荷马的诗歌和阿喀琉斯的名声，可能从未进入目不识丁的蛮族耳中，他们倒是虔诚接受基督教信仰，教导要藐视罗马和雅典那些虚幻的神明。哥特人的入侵并没有给异教带来辩证荣誉的机会，倒是在很偶然的状况下加速根绝残余分子。克瑞斯(Ceres)的神秘仪式延续一千八百年之久，在伊琉西斯(Eleusis)毁灭和希腊灾难以后，已无法幸存于世。阿拉里克的家世、光荣的事迹和对未来的规划深具信心，逐渐把整个民族在他胜利的旗帜下融合成为一体。蛮族的酋长全体一致同意，伊利里亚的主将依据古老的习惯，坐在举起的盾牌上，在庄严的仪式中被拥立为西哥特人的国王。武力倍增原来具有的权势，他位居于两个帝国的边障，交互对阿尔卡狄乌斯和霍诺留的宫廷提出虚伪的保证，一直到他下定决心，宣告要人侵西部帝国的疆域。原来属于东部帝国位于欧洲部分的行省，早已残破不堪，亚细亚无法直接进入，君士坦丁堡的实力在前面挡住他的攻势。他受到意大利的名声、美景和财富吸引，以前曾访问过两次，私心渴望将哥特人的旗帜树立在罗马的城墙上，把三百次凯旋所累积的战利品，都夺取过来让他的军队享受财富和尊荣。米兰的皇宫毫无防卫能力，使皇帝本人陷身危险境地，何况这个门户洞开的国家，到处都有蛮族肆虐横行，迫得他要在意大利一些无法攻人的城堡中，找到一处能够安全居留的庇护所。帖撒利人在亚得里亚海岸建立一个名叫拉文纳 (Ravenna) 的殖民区，位置离波河九个河口最南端约十到十二哩处，这个地方后来归还给翁布里亚的土著。奥古斯都有鉴于此处的位置适中，在离旧城约三哩处整备一个广阔的海港，可以容纳两百五十艘战船。这个海军基地的建设包括军械库和仓储楼房、部队的兵舍和工匠的作坊，是罗马舰队永久的守备据点，获得光荣的出身和不朽的令名。从港口到市镇这块区域立刻充满建筑物和居民，拉文纳三个面积广阔而且人口众多的居留区，逐渐合并成为意大利最重要的城市之一。奥古斯都时代兴建的主运河，从波河注人充沛的水源，经过城市流进海港，还把水流引进环绕着城墙的深邃壤沟，再分为上千条小运河流到城市每个区域，隔离成无数的小岛，只能运用船只和桥梁取得联系。拉文纳的房屋看来可以比拟威尼斯，兴建在木桩打入地层的基础之上。邻近的地区一直到很多哩的范围，都是水浅泥深难以超越的沼泽。拉文纳靠着人工修筑的堤道与内陆连接，等到来势汹汹的敌军接近时，不仅容易防守必要时也可以破坏。米兰的皇宫毫无防卫能力，使皇帝本人陷身危险境地，何况这个门户洞开的国家，到处都有蛮族肆虐横行，迫得他要在意大利一些无法攻人的城堡中，找到一处能够安全居留的庇护所。西部的皇帝只关切自身的安全，在他的一生当中有二十年的时间龟缩在拉文纳，这个四周被城墙和泪泽包围的永久监牢。霍诺留的作法被实力衰弱的继承人仿效，像是哥特人的国王，以及后来的艾克萨克斯 (Exarchs)，都在这里占据皇帝的宝座和宫殿。一直到8世纪中叶，拉文纳都是政府所在地和意大利的首都。

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