上网学经济74——外汇市场
巩真
如果一个国家的货币可以在国际贸易、国际清算和货币兑换中广泛地被其他国家接受，那么它就是“外汇”了。
外汇市场就是这些交易这些货币的地方。不过在今天，外汇市场大都虚拟化了，交易是通过电子通信在瞬间完成的。也就是说，没有人会提着大捆的钞票在那里进进出出。即使你在非洲，只要有现代化的通信设施，也可以完成远在华尔街的外汇交易。交易的结果都是些数字，记在你的账户上。
在外汇市场作交易的有各种金融机构，比如银行、投资公司和对冲基金，也有个人。他们可以利用全球不同市场上外汇的差价作“投机倒把”获利。不过因为这样做的人太多，电子设施运转得又太快，所以越来越难有获利的机会。他们也可以利用对外汇汇率变化趋势的估计来买进和卖出，就像1992年索罗斯做的那样。他估计英镑会在近期贬值，于是向英格兰银行借了一大笔钱马上买成坚挺的马克和美元，然后在英镑大幅贬值之后，又买进一些英镑，还给了英格兰银行。剩下的外汇——20亿美元，就是他的了。事情看起来就这么简单。
类似的方法也可以用来减低持有某种外汇的风险。
国家之间的贸易支付也可以在外汇市场上完成，不再像以前要用帆船载着黄金满世界地跑，一遇上海盗就彻底倾家荡产了。
但是，如今的实物商品贸易还得用轮船运来运去，听说在马六甲海峡那里至今还有海盗，中国的护卫舰队都去了呢。
有一篇科幻小说说货物和人将来也可以在通信设施之间传输，省了交通工具。目前这个设想还在试验之中。但结果很悲惨。那个科学家把自己在电波中传来传去，不幸混进了一只苍蝇。结果两种基因混合了。到那头他出来时，变成了苍蝇和人各一半的怪物。
这种遭遇和今天金融市场的境况也差不多。
全球最大的外汇市场是伦敦、巴黎、法兰克福、香港、东京、新加坡、悉尼和纽约外汇市场。它们正好绕地球一圈，分布在不同的时区，可以让全球的交易在24小时中不间断地进行。
因为国际外汇市场一般不受其所在国家法律的约束，目前有没有国际权威的机构来监督它们的运作，所以，这里就成了各国金融炒家兴风作浪的战场。
金融炒家们其实什么也没有生产出来，但是却可以用买卖外汇“轻而易举”地赚了大钱。当然也有“轻而易举”就输得精光的。因为，外汇市场上的钱就那么多，不是给了你，就是给了他。不可能大家同时致富。(股市也一样。)
虽然外汇市场是独立于任何国家管制的，但它却直接地关乎金融开放国家的经济。
比如1997年东南亚的金融危机，泰国、马来西亚和印尼等国的GDP就让像索罗斯那样的国际炒家“一夜之间”全都卷走了。当然，这种席卷GDP的现象并不是可以由外汇交易单独造成的，而是炒家们利用了那些国际宏观经济中的漏洞。
当马来西亚总理马哈蒂尔指责索罗斯们是强盗时，索罗斯反击他说：“蚊子不叮无缝的蛋。是你错误的政策导致了国家的经济危机。”值得一提的是，索罗斯的确是最早揭示国际金融市场问题的一位智者，也是国际金融市场监督机制的积极倡导者之一。他甚至说，他在金融市场上所作所为，只是为了向世人证明他的想法是正确的。