城市供水是重要的公共产品，市政公用产品还包括城市公交、城市燃气、污水处理、市政道桥、城市绿化、集中供暖等。
中国城市市政公用事业改革以来，民间资本进入垄断行业和公用事业，在公共部门和私人部门之间已经建立起涉及公共权益的经营市场。这个市场的的本质属性是公权和市场。近年来发生在江苏的太湖水污染事件，以及重庆公交车燃烧事件、辽宁的燃气爆炸事件、湖南垃圾堵塞商店大门事件等都在提醒我们，必须认识和规范公权市场，切实加强对涉及公共权益的经营项目的监管，保护市场中的社会公众利益。
在深化市政公用事业改革，面临新的决择的时候，提出“公权市场”概念的重要意义在于：
一、认识和揭示了城市公用事业市场化改革的本质特征
这个本质特征就是，公共产品可以由公共部门委托私人部门生产，生产可以依照市场办法，市场办法可以使公共产品的经营权从政府到企业，从公有制经济到非公有制经济，从而极大地促进了公共产品的生产和公用事业的发展。在政府转移公共产品生产经营的过程中，公共部门与私人部门之间可以并且已经建立了涉及公共权益的经营市场。这个特殊市场叫公权市场。
二、应当和必须正视中国公用事业改革的进程和方向
改革不是一改了之，一卖了之；更不是公用事业私有化改革。一方面，改革要求引导和支持民营经济参与公用事业投资和经营，充分发挥非公有制经济的积极性和创造性，与公共部门共同促进公用事业的发展；另一方面，改革要求加强政府公共服务能力建设，扩大公共财政投入，发挥国有经济的控制力、影响力和带动力，切实履行政府公共职责，加强对涉及公共权益的公用事业项目的运营和市场秩序的监管。
三、必须和切实加强涉及公共权益的公权市场的监管
加强公权市场这个特殊市场的监管。因为这个市场具有市场的垄断性、经营的公益性、风险的政治性等特殊属性。最表象的属性就是直接关系社会公众的切身利益、关系到政府的职能形象、关系到一个地方的社会稳定。在起步时，如何确定合作伙伴，在明确合作伙伴必须的条件后，需要什么程序来确定合作伙伴，就是首先需要监管的事项。是主管市长签字就算数了，还是需要充分体现社会公众的知情权、参与权和监督权。对公权市场的监管，还需要加强对项目资产、运营安全、公共产品质量、特许经营合同、产品和服务价格等的监管，切实维护这个市场的公开公正公平，保障社会公众的利益。
四、需要和强化政府公共服务职能维护社会公众利益。
过去我们对公共产品的生产和市场化改革，没有从公权和市场的角度给予足够的认识。对发生的公交罢运、自来水跑出泥沙水、垃圾堵在商店门口、燃气安装乱收费等公用产品的委托运营问题，也只是从追究企业责任和领导人责任的角度，议论一番，牢骚几句，息事宁人。“公权市场”概念的提出和新书的出版，将提示我们需要从公共权益和市场规范的角度，去研究和解决发生的问题。公用事业市场化改革和公用事业项目经营形成了公权市场，并不意味着政府公共职能的改变和弱化。政府可以不越位但是不可以不到位。公用事业改革越深入，民营企业越参与，公权市场越发展，就越需要政府切实履行政府公共职能，在公用事业规划、公共财政投入、制定公共产品价格、事业性补贴、资产转让、运营安全监管等方面发挥重要作用。
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