（经济学随笔原创）从美食城的点子说开去（才疏学浅，敬请指教！）

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收藏 2009-11-09

几天前，突然想改善一下自己的伙食，便携女友到学校美食城去看看有什么好吃的。到那儿一看，一大群人围在其中一个橱窗前，熙熙攘攘，不知发生什么事，凑上前去，才知道他们在“排队”买饭。我不由心生狐疑：怎么会有这么多的人在美食城吃“饭”呢？大家到这儿来无非是想款待款待自己，吃点在食堂吃不到的东西，或者请朋友的客，造点气氛和排场。众所周知，美食城的价格普遍高于食堂，谁让它叫“美食”城呢？因此，在美食城选择吃饭是不划算的。以往，大家普遍会选择炒几个小菜、面食、盖浇饭等食种，但现在已然成为历史了：这个橱窗好像安装了一块磁石，把客人从其他地方都吸引过去了。这更增加了我的疑惑。
我在旁边观察了一会儿，发现这里菜的种类比较多，特别是荤菜类，而且烧得像样，不愧为“美食”，菜价实行组合分价制，即一荤一素、一荤两素、两荤三素等组合分别定价。重要的是价位，这里我记录了几种价格：一荤一素4块，一荤两素4.5块，两荤三素6块。和食堂相比，这样的价位应该是比较实惠的，而且菜量也比较足，饭是免费的，不够还可以添，难怪有这么多的人围在这里！
以前这个窗口是经营炒菜的，经营模式是菜单点菜式；现在从本质上来说也是炒菜，但经营模式却明显改变了，它不再是先点菜后上菜，而是先上菜后点菜——把炒好的菜摆在前面让大家选择（这让我们看上去和食堂没有什么区别），并配以组合分价制。这一小小的变化却产生了很大的效果，这从大家的反映就可窥见一斑。为什么这种改变会产生这种效果呢？原因就是消费者从信息弱势状态走向了信息完全状态。原来的点菜制是看菜单点菜，光从菜单里当然看不出菜的样子来，而后者刚好相反，菜的好坏一眼就可判断。还有一个原因，点菜制需要等待炒菜的时间，而后者可直接拿到手。
这其实引申出一个经济学中重要的议题——创新。按照熊彼特的定义，创新是指“企业家对生产要素的新组合”，包括：引进一种新的产品或提供一种产品的新质量；采用一种新的生产方法；开辟一个新的市场；获得一种原料或半成品的新的供给来源；实行一种新的组织形式，例如，建立或打破一种垄断地位。美食城的上述改革正是熊彼特定义上的创新，它通过经营模式的转变，实现了效率的良性产出。
“创新总是先由个别人进行的，但创新活动所得到的利润鼓励其他人模仿”。几天后，我再次来到美食城（我觉得这里实在太实惠了），发现这样的经营模式已经发展到了两个窗口。因此，我又开始担心我能在这里吃上多久，但前景似乎还是光明的，因为我们这个社会总是不会缺少“企业家”的。我也希望我们的社会能够实现熊彼特老人家的遗愿：（整个社会）形成创新浪潮，这时生产率提高，社会就进步了。